CHESTNUT HILL, Mass. — “om mensen na te laten
denken over moraal als een kwestie van
objectieve feiten in plaats van subjectieve
voorkeuren dan zou dit kunnen leiden tot een
beter moreel gedrag” aldus Boston College
onderzoekers in “Journal of Experimental Social
Psychology”.
In twee experimenten, 1 uitgevoerd als een
praktijk onderzoek en 1 als online via het
internet, waren de deelnemers geneigd te
overwegen dat een geloof in moreel realisme
(indien moraal hetzelfde als een feit is) of
moreel antirealisme (de overtuiging dat moraal
de voorkeuren van mensen weerspiegelt) tijdens
een verzoek voor een charitatieve donatie,
hetzelfde is.
In beide experimenten, waren personen die moreel
realistisch zijn geneigd meer geld te geven aan
de liefdadigheid dan diegene die neigden tot
antirealisme.
"Er is een belangrijke discussie gaande over of
goede zeden worden verwerkt als meer objectieve
feiten, zoals wiskundige waarheden, of meer als
subjectieve voorkeuren, vergelijkbaar met:
vanille of chocolade smaakt beter," zegt
hoofdonderzoeker Liane Young,
assistent-professor in psychologie aan het
Boston College. "We wilden de impact van deze
verschillende meta-ethical meningen over
werkelijke gedrag verder onderzoeken."
Er waren al eerder ideeën over dit onderwerp
opgeworpen maar dr. Young en haar voormalige
onderzoeksassistent A.J. Durwin, nu een rechten
student aan de Hofstra University, zijn de
eersten die dit verder hebben uitgewerkt.
In één experiment probeerde een
straatverkoper geld op te halen bij
voorbijgangers voor een goed doel dat arme
kinderen helpt. Deelnemers werden oa. de
stelling voorgelegd: Bent u het eens dat sommige
dingen alleen moreel goed of fout kunnen zijn of
goed of slecht zijn, waar u zich dan toevallig
begeeft in de wereld?" Een andere groep
deelnemers kregen de vraag: "Bent u het eens dat
onze moraal en de waarden worden gevormd door
onze cultuur en opvoeding, dus dat er niet echt
een ja of nee bestaat op morele vragen.
In dit experiment maakten de realistische
deelnemers tweemaal zoveel kans om een donatie
te doen, in vergelijking met de
anti-realistische deelnemers of diegene die
helemaal niet overtuigd waren.
Een tweede experiment, uitgevoerd online,
leverde vergelijkbare resultaten. Realistische
deelnemers die werden gevraagd om te doneren aan
een goed doel van hun keuze waren bereid om meer
te geven dan diegene die overtuigd anti
realistisch waren of helemaal niet overtuigd
waren.
Aangezien "echte" morele inzet kan worden
vergezeld door "echte" gevolgen — of goed
(b.v.het helpen van anderen, verbeterde gevoel
van eigenwaarde) of slecht (b.v.vergelding), een
geloof in neiging tot moreel realisme leidt tot
het feit dat mensen zich beter gedragen, in
overeenstemming met hun bestaande morele
overtuigingen, zeggen de onderzoekers.De
onderzoekers houden er rekening mee dat het een
geloof in neiging tot moreel realisme, moreel
gedrag onder bepaalde voorwaarden kan versterken
— b.v. wanneer het juiste ding doen relatief
eenduidig is (b.v. is het goed om genereus te
zijn?). Een ander resultaat zou mogelijk zijn
wanneer deelnemers worden geconfronteerd met
meer controversiële morele kwesties, aldus de
onderzoekers.
Vertaling Angelique Broers
