Wanneer we vooral aan kinderen denken die het slachtoffer
zijn van pesten, wat dan voor de geest komt zijn geïsoleerde
jongeren die niet in in het plaatje passen. Een nieuwe
studie toont echter aan dat wanneer intimidatie online
gebeurt, de slachtoffers de neiging hebben om zich in de
heersende sociale groepen op school te bewegen- en ze vaak
vrienden of voormalige vrienden, dus geen vreemden zijn.
Het onderzoek is onderdeel van een opkomend veld van
onderzoek naar de effecten van sociale media op alledaagse
relaties en gedrag. Persoonlijkheids en sociaal psychologen
vinden verrassende wegen waarop mensen in online omgevingen
en relaties hun werkelijke wereld weerspiegelen en
beïnvloeden, zoals dat vandaag is gepresenteerd op de
Society for persoonlijkheid en sociale psychologie (SPSP)
jaarlijkse vergadering vandaag in New Orleans.
"Onderzoekers weten al een tijd dat individuen unieke
signalen afgeven over hoe ze zich uiten met hun eigen
dingen, de kleren die ze dragen, dingen die ze zeggen en
doen. Echter, hoewel deze aanwijzingen informatief zijn om
te weten hoe iemand echt is, waren ze niet altijd zo
gemakkelijk toegankelijk voor ons hele sociale netwerk,"zegt
Lindsay Graham van de Universiteit van Texas, Austin, een
van de presentatoren van vandaag. "Nu veel van ons leven
online wordt beleefd, en de grenzen vervaagd zijn tussen wie
deze signalen ziet en wie niet, het is belangrijker aandacht
te besteden aan de soorten indrukken we uitzenden aan mensen
om ons heen."
Het opdoemende beeld van de cyber-pestkop
Sommige statistieken tonen aan dat maar liefst 160.000
studenten per jaar van school spijbelen alleen maar om te
voorkomen lastig gevallen te worden, en teksten en sociale
media het makkelijker dan ooit maken om klasgenoten lastig
te vallen. Geslachtofferd door schoolkameraden is
gecorreleerd aan alles van depressie en angst aan gedachten
van zelfmoord en worstelt met academici.
Om de zogenaamde "cyber-agressie"– intimidatie die online
gebeurt- bestudeerde Diane Felmlee van de Pennsylvania State
University en Robert Faris van de Universiteit van
Californië optreedt, 788 studenten op een voorbereidings
school in Long Island. Ze brachten de structuur van het
sociale netwerk in kaart, gerelateerd aan online intimidatie
van de studenten en verzochten om hun goede vrienden op te
noemen, die schoolkameraden eruit gepikt hebben om gemeen
tegen te zijn, en welke schoolkameraden de pik op hun
hadden.
Wat ze vonden was dat cyber-agressie optreedt in de
heersende stroming van de school en grotendeels onder
vrienden, voormalige vrienden en voormalige dating partners.
Zij vonden ook dat niet-heteroseksueel studenten meer kans
hadden om het slachtoffer te worden. Voorbeelden van de
gevonden soorten van intimidatie online was het posten van
vernederende foto's, kwaadaardige roddels, zeggen dat een
student homo is en hem belachelijk maken, en voorgeven
bevriend te zijn met een eenzaam persoon.
"Cyber-agressie kwam het meest voor onder relatief populaire
jongeren, in plaats van aan de zelfkant van de
school-hiërarchie," zegt Felmlee. "Degenen die betrokken
zijn bij cyber-agressie namen meestal geen vreemden op de
korrel maar hadden vaak een nauwe relaties met hun
slachtoffers omdat ze dichtbij genoeg stonden om te weten
hoe ze te kunnen schaden."
De onderzoekers bevonden dat sommige van de processen die
bijdroegen tot agressie in school, omvatten het manipuleren
om status, kliekvorming, en concurreren met vriendinnen of
vriendjes.
Hoe onze online imago van invloed is op onze relaties.
Nog meer ‘onschuldige’ online interactie kan problematisch
blijken voor off line relaties, vinden psychologen. Een
nieuwe studie toont aan dat online openbaarmaking van meer
over ons zelf, eigen intimiteit en tevredenheid bij
romantische paren vermindert.
"Wij vonden het tegengestelde met het onderzoek op off line
zelf-openbaarmaking, waaruit blijkt dat meer off line
openbaarmaking tot hogere intimiteit en tevredenheid van de
relatie tussen romantische paren en vrienden leidt," zegt
Juwon Lee van de Universiteit van Kansas, "online
zelf-openbaarmaking werd negatief geassocieerd met
intimiteit en tevredenheid tussen paren."
In een aantal studies bevonden Lee en collega's dat meer
gebruik van Facebook lagere
tevredenheid in romantische relaties voorspelde maar niet in
vriendschappen. In een studie, die onderzoekers deden, waren
er twee verschillende namaak Facebook walls: een die had een
hoge mate van zelf-openbaarmaking (bijvoorbeeld veel
persoonlijke foto's en persoonlijke status-updates zoals
"Had net een ruzie met moeder" of "Vrij interessante
opleiding op het werk vandaag") en een met een lage graad
van zelf-openbaarmaking (bijvoorbeeld neutrale
status-updates zoals "Mooi weer vandaag"). Ze vroegen de
deelnemers om voor te stellen dat een van de walls van hun
partner was en vervolgens werd hun relatie intimiteit en
tevredenheid gemeten.
Degenen die de walls met een hoge mate van
zelf-openbaarmaking hadden minder intimiteit en tevredenheid
gemeld met hun relaties ten opzichte van mensen met de
minimale walls.
"Openbaarmaking in hoge mate van persoonlijke informatie
online, ongeacht of al dan niet de informatie betrekking
heeft op uw partner of relatie, zal waarschijnlijk uw
romantische verhouding negatief beïnvloeden," zegt Lee.
Hoe onze online imago overeen komt met ons off line,
onderzoeken de researchers ook hoe nauw de informatie die
wij onthullen online spiegels zijn van ons off line. In twee
nieuwe sets van studies keek psychologen World of Warcraft
spelers en profielen van mensen die vaak cafés en bars
bezochten. "Met meer en meer van ons leven wordt geleefd
zowel in de fysieke en virtuele werelden, en is het
belangrijk te begrijpen welke soorten indrukken we geven aan
anderen en de sporen wij in onze omgeving achterlaten," zegt
Graham van de Universiteit van Texas, Austin, co-auteur van
de studies met Sam Gosling.
"Of we nu een schermnaam of avatar creëren voor onszelf, of
uitzenden dat de bar of coffee shop in de straat een van
onze frequent hangouts is, we zijn mensen om ons heen
onvermijdelijk iets aan het vertellen over wie we als
individu zijn." In de studie over World of Warcraft spelers
bevonden de onderzoekers dat hoewel mensen consistente
uitspraken over een speler persoonlijkheid kunnen maken, die
indrukken niet overeen komen met hoe de spelers zichzelf
zien. In de tweede set van onderzoeken, ze onderzochten 50
willekeurig geselecteerde cafés en bars in de omgeving van
Austin en bekeken de profiel foto's van mensen die vaak
gebruik maakten van de social networking site
Foursquare.com. in het etablisement.
Gewoon door te kijken naar frequente patronen van de
profiel foto's van elke locatie, waren waarnemers in staat
om de persoonlijkheid te beoordelen van van de typische
gebruiker (bijvoorbeeld extravert, sympathiek,
narcistische), de activiteiten kunnen plaatsvinden in de
inrichting (bijvoorbeeld, drinken, surfen op het web,
flirten), en de atmosfeer of "vibe" van de locatie zelf
(bijvoorbeeld geavanceerde, schone, kitscherig). Ter
vergelijking, zonden de onderzoekers een tweede reeks van
waarnemers naar dezelfde locaties om persoonlijk de dezelfde
evaluaties te maken.
"Interessant, we vonden dat als we de impressies
vergeleken met de indrukken gevormd uit enkel de profielen
met die gevormd waren uit de etablisementen zelf, er een
beetje sprake van overlapping was," zei Graham. "Impressies
waren consistent, het maakte niet uit wat voor type stimuli
de waarnemer ziet – suggererend dat er enige samenhang in de
soorten van mensen die naar bepaalde plaatsen gaan en de
plaatsen zelf."
Hoe communicatiekanalen vormgeven aan wat we zeggen.
Afgezien van het maken van beelden van onszelf online,
gebruiken mensen steeds meer social media-met inbegrip van
Twitter, Facebook en blogs- om te communiceren met een
verscheidenheid aan informatie, met inbegrip van
consumentenproducten. Precies die vormen van communicatie
die we, online versus off line kiezen, is van invloed op hoe
we spreken en waar we over praten, bevindt een nieuwe
studie. Jonah Berger van de Wharton School van de
Universiteit van Pennsylvania en collega's analyseerden meer
dan 21.000 dagelijkse gesprekken op- en offline.
Zij vonden dat online berichten en teksten mensen de
gelegenheid geven om pauzes in gesprekken, en dus meer
zorgvuldig af te wegen wat ze zeggen. Dientengevolge hebben
die gesprekken de neiging meer interessant te zijn dan
gesprekken face-to-face of via de telefoon. De onderzoekers
maten het belang door de "codering" van de gesprekken, die
afkomstig waren uit de Keller Fay groep, een marketing
onderzoeks bedrijf dat die merken en producten traceert waar
consumenten over praten. Merken van Christian Dior en
dergelijke, producten zoals de Audi A6 scoorde als hoogst
interessant, terwijl merken zoals Ross en producten als
verzekeringen helemaal niet als interessant scoorde.
"Deze bevindingen werpen licht op hoe communicatiekanalen
interpersoonlijke communicatie vormt en de psychologische
van mond-tot-mond meer in het algemeen aanstuurt," zegt
Berger, die auteur is van het aanstaande boek Contagious:
Waarom Dingen beet hebben... "Zij onderstrepen de oude
stelregel van denk aleer gij doende zijt en doende denk dan
nog voordat je je mond open doet."
Vertaling Shanti
