Net als een tornadosirene voor levensbedreigende stormen in het hart van Amerika, kan een nieuw computermodel dat kunstmatige intelligentie (AI) en satellietgegevens van NASA combineert, alarm slaan bij gevaarlijk ruimteweer. Het model gebruikt AI om metingen van ruimtevaartuigen aan de zonnewind (een onophoudelijke stroom materiaal van de zon) te analyseren en te voorspellen waar een aankomende zonnestorm zal toeslaan, waar ook op aarde, met 30 minuten waarschuwing vooraf. Dit kan net genoeg tijd opleveren om je op deze stormen voor te bereiden en ernstige gevolgen voor elektriciteitsnetten en andere kritieke infrastructuur te voorkomen.

De Zon werpt voortdurend zonnemateriaal de ruimte in – zowel in een gestage stroom die bekend staat als de “zonnewind”, als in kortere, energiekere uitbarstingen van zonne-uitbarstingen. Wanneer dit zonnemateriaal de magnetische omgeving van de aarde (de “magnetosfeer”) raakt, veroorzaakt het soms zogenaamde geomagnetische stormen. De gevolgen van deze magnetische stormen kunnen variëren van mild tot extreem, maar in een wereld die steeds afhankelijker wordt van technologie, worden hun effecten steeds ontwrichtender.