Het grootste risico lijkt te zijn bij de eerste hulpverleners op de dag van de aanval
Latentieperiode veel korter dan in onderzoeken met mannen die niet betrokken waren bij 9/11
Het risico op prostaatkanker was 24% hoger onder reddings- en herstelwerkers van 9/11 na de aanslagen op het World Trade Center in 2001, met het hoogste risico onder de eerste hulpverleners, blijkt uit onderzoek dat online is gepubliceerd in het tijdschrift Occupational & Environmental Medicine.
De bevindingen wijzen op een kortere latentieperiode van beroepsmatige blootstelling aan ziekteontwikkeling dan die gerapporteerd in andere studies van mannen die niet betrokken waren bij 9/11 herstel-/reddingswerk, hoewel de impact van screeningspraktijk niet kan worden uitgesloten, aldus de onderzoekers.
De aanslagen op het World Trade Center op 11 september 2001 creëerden een gevaarlijke omgeving met bekende en vermoedelijke kankerverwekkende stoffen. Eerdere studies hebben een verhoogd risico op prostaatkanker aangetoond bij responders ter plaatse in vergelijking met mannen in de algemene bevolking.
Maar de tijdsduur tussen blootstelling aan de gifstoffen op de rampplek en een diagnose van kanker is niet bekend.
De onderzoekers wilden daarom weten of er specifieke tijdsperioden waren na de aanvallen waarin het risico op prostaatkanker significant hoger zou kunnen zijn.
Ze volgden de gezondheid van 69.102 reddings-/herstelwerkers van drie groepen hulpverleners van het World Trade Center: de brandweer van New York City; het algemene respondercohort; en deelnemers van het World Trade Center Health Registry.
De hulpdiensten waren onder meer brandweerlieden, medische hulpdiensten, politie, bouw- en communicatiemedewerkers, vrijwilligers en degenen die betrokken waren bij het opruimen.
Blootstellingsniveaus aan kankerverwekkende stoffen, zoals asbest, zwavelzuur, benzo(a)pyreen, benzeen en arseen, werden geschat op basis van het tijdstip van aankomst op de site van het World Trade Center: op de dag van de aanslagen of gevangen in het stof wolk als gevolg van de ineenstorting van de twin towers; op de volgende dag; elk ander moment van 13 september 2001 tot 30 juni 2002.
Kankerdiagnoses werden tot het einde van de onderzoeksperiode in 2015 gevolgd via een koppeling met 13 kankerregisters van de staat in de VS.
De uiteindelijke analyse omvatte 54.394 mannen, van wie 1120 tussen 12 maart 2002 en 31 december 2015 de diagnose prostaatkanker kregen. De gemiddelde leeftijd bij diagnose was 60 jaar.
Vergeleken met de responders die geen prostaatkanker ontwikkelden, was de kans groter dat degenen die dat wel deden huidige of voormalige rokers waren. Ze hadden ook meer kans om binnen de onderzoeksperiode een ander type kanker te krijgen.
Meer dan 3 van de 4 gevallen van prostaatkanker (867; 77%) waren in een vroeg stadium en waren gelokaliseerd; iets meer dan 15% (171) had zich lokaal verspreid; en 2,5% (28) was uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.
De gemiddelde latentieperiode vanaf blootstelling aan diagnose was 9,4 jaar, met tweederde van de gevallen (734) gediagnosticeerd tussen 2009 en 2015, maar vanaf 2006, slechts vijf jaar na de aanvallen.
Dit is korter dan wat werd gerapporteerd in andere onderzoeken, waarbij geen World Trade Center-responders betrokken waren, en kan het type blootstelling weerspiegelen dat op de locatie wordt ervaren, aldus de onderzoekers.
De gevallen van het World Trade Center werden vergeleken met die onder mannen in de staat New York in dezelfde periode, met dezelfde opnamecriteria, maar die niet betrokken waren bij reddings-/herstelwerkzaamheden in het World Trade Center na de aanslagen van 9/11.
In vergelijking met de percentages onder deze mannen, van wie 207.252 prostaatkanker ontwikkelden, was het risico op de ziekte onder reddings-/herstelwerkers van het World Trade Center 24% hoger, van 2007 tot eind 2015, rekening houdend met potentieel invloedrijke factoren, zoals roken.
Nadere analyse bracht een dosis-responstrend aan het licht in zowel de vroege (2002-2006) als latere (2007-15) monitoringperiodes, waarbij het grootste risico werd geschat in de vroege periode.
“Het verhoogde risico onder degenen die het vroegst op de ramp reageerden of in de stofwolk werden gevangen, suggereert dat een hoge blootstellingsintensiteit mogelijk een rol heeft gespeeld bij vroegtijdige oncogenese”, leggen de onderzoekers uit.
“Ten opzichte van [de New York State Group] werd in de beginperiode echter een lager relatief risico waargenomen, vooral bij de hulpverleners die het laatst op de rampplek [World Trade Center] arriveerden.”
Bepaalde banen kunnen een extra risico op prostaatkanker opleveren, ongeacht de blootstelling aan het World Trade Center, zeggen de onderzoekers, als mogelijke verklaring voor het verhoogde risico dat in de latere periode wordt waargenomen.
Dit is een observationele studie en kan als zodanig geen oorzaak vaststellen. Hoger dan gemiddelde screening op prostaatkanker onder de World Trade Center-responders kan ook van invloed zijn geweest op de bevindingen, wijzen de onderzoekers erop.
Evenmin waren ze in staat om te bepalen in hoeverre andere gedrags-, beroeps- en omgevingsblootstellingen dan het roken van sigaretten zouden kunnen hebben bijgedragen aan het risico op prostaatkanker.