De nieuwe regels van Trump EPA voor het beoordelen van risico’s van pesticiden negeren veel schade aan bedreigde soorten
WASHINGTON— De Environmental Protection Agency heeft vandaag herziene methoden uitgegeven voor het beoordelen van pesticidenrisico’s die wijdverbreide schade zullen toebrengen aan de meeste van de meest bedreigde planten en dieren van het land, waaronder Amerikaanse begragende kevers, zilverkleurige minnows Rio Grande en Hawaiiaanse grijze vleermuizen.
De herziene methoden van de regering-Trump, waarom de pesticiden industrie heeft verzocht, zien veel van de veelvoorkomende manieren waarop beschermde soorten worden beschadigd en gedood door pesticiden over het hoofd en negeren ze. Zo houden ze bijvoorbeeld geen rekening met de stroomafwaartse effecten van pesticiden die in beken en rivieren wegstromen of met het verlies van insectenbestuivers waar bedreigde planten van afhankelijk zijn.
“Deze schandelijke nieuwe regel geeft prioriteit aan de winst van de pesticidenindustrie boven de bescherming van Amerika’s meest bedreigde dieren en planten”, zegt Lori Ann Burd, directeur milieugezondheid bij het Centrum voor Biologische Diversiteit. “Het is pijnlijk duidelijk dat pesticiden een vernietigend effect hebben op enkele van onze meest kwetsbare soorten, en de regering-Trump is vastbesloten dringend noodzakelijke bescherming te dwarsbomen.”
Met behulp van de herziene methoden heeft de EPA nieuwe beoordelingen vrijgegeven waarin werd vastgesteld dat het zeer giftige bestrijdingsmiddel carbaryl waarschijnlijk 1.542 beschermde soorten of 86% van alle bedreigde planten en dieren schaadt. Het bleek dat het pesticide methomyl waarschijnlijk 1114 van alle beschermde soorten, of 62%, schaadt. Onder druk staande soorten zijn de zeer bedreigde kinkraan, San Joaquin-kitvos en alle soorten zalm.
Carbaryl en methomyl zijn neurotoxische insecticiden in de carbamaatklasse, die sterk lijken op organofosfaten zoals chloorpyrifos. Ze zijn zeer giftig en behoren tot de ergste pesticiden die nog in gebruik zijn.
De EPA heeft enkele van de slechtste ideeën uit haar herziene ontwerpmethodes teruggewonnen, die door de procureurs-generaal van tien staten en het District of Columbia werden beschreven als ‘in tegenspraak met de duidelijke taal en het doel van de ESA’.
“De EPA erkende dat de herziene ontwerpmethoden zo overduidelijk pro-bestrijdingsmiddelen waren dat ze ze moesten terugbellen. Toch voldoen ze nog steeds niet aan de vereisten van de Endangered Species Act voor het bepalen van schade aan beschermde planten en dieren, ”zei Burd. “We bevinden ons midden in een hartverscheurende crisis in het uitsterven van wilde dieren en de nieuwe regels van de EPA maken de situatie alleen maar erger.”
De huidige beoordelingen van carbaryl en methomyl waren het resultaat van uitgebreide geschillen en de EPA bereikte een juridische regeling met het Centrum waarin het zich ertoe verbindt de risico’s te beoordelen die acht van de meest schadelijke pesticiden van de natie vormen voor beschermde planten en dieren. Tot op heden heeft de EPA nog nooit een landelijk overleg over de bedreigde diersoortenwet inzake pesticiden geïmplementeerd, zoals vereist door de wet.
De herziene methoden die vandaag zijn vrijgegeven, zijn bedoeld om toe te staan dat pesticiden op de markt blijven zonder beperkingen van het gezond verstand bij het gebruik ervan om bedreigde soorten te beschermen. Ze negeren de aanbevelingen van de National Academy of Sciences en negeren het mandaat van de Endangered Species Act om bedreigde dieren in het wild en planten het voordeel van de twijfel te geven bij het evalueren van de reeks effecten veroorzaakt door blootstelling aan pesticiden.
Uit gegevens die zijn verkregen via de Freedom of Information Act blijkt dat de nieuwe beoordelingsmethoden werden aangestuurd door aangestelden op politiek niveau bij de EPA, het ministerie van Binnenlandse Zaken, het ministerie van Handel en het Witte Huis.
Van 2013 tot 2017 werkten loopbaanwetenschappers bij de EPA en de federale natuurinstanties om de aanbevelingen van de National Academy of Science uit te voeren om de effecten van pesticiden te beoordelen. Dit samenwerkende en transparante proces is ontwikkeld met honderden uren input van belanghebbenden, maar werd stopgezet toen de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken David Bernhardt werd ingelicht over de resultaten van de eerste beoordelingen in oktober 2017.
Deze ongekende inspanning om het overleg over bedreigde diersoorten tot zinken te brengen, spoorde de EPA en natuurbeschermingsinstanties aan om te proberen te rechtvaardigen dat ze de analyse niet hadden vrijgegeven en om aan te tonen dat ze actie ondernemen om bedreigde dieren op de rand van uitsterven te redden.