Een nieuwe studie van de Universiteit van British Columbia (UBC) toont aan dat oudere Canadese vrouwen die langdurig sociaal geïsoleerd zijn, vaker onvoldoende groenten en fruit eten, wat leidt tot een slechtere algehele voedingskwaliteit.
Onderzoekers analyseerden gegevens van ruim 30.000 volwassenen uit de Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA) over een periode van zes jaar. Ze ontdekten dat vrouwen die deelnamen aan diverse sociale activiteiten—zoals vrienden bezoeken, vrijwilligerswerk, sport of clubbijeenkomsten—een gezondere voeding behielden. Vrouwen die minder of geen sociale activiteiten ondernamen, zagen hun dieetkwaliteit achteruitgaan.
Opvallend was dat zelfs vrouwen die na een periode van isolatie opnieuw sociaal actief werden, uiteindelijk toch een slechter dieet hadden. Volgens Dr. Annalijn Conklin speelt niet alleen sociale activiteit op zich, maar ook het type activiteit een rol; sommige sociale settings kunnen ongezonde eetgewoonten juist bevorderen.
De studie onderstreept hoe belangrijk sociale verbondenheid is voor de gezondheid van oudere vrouwen en roept op tot beter afgestemde publieke gezondheidsmaatregelen. Het onderzoek draagt bij aan een breder begrip van de sociale determinanten van gezondheid, vooral bij vrouwen die vaak meerdere sociale rollen vervullen.