Onderzoekers van het Karolinska Institutet hebben een nieuwe methode ontwikkeld waarmee ze kunnen volgen hoe het zenuwstelsel en zintuigen, zoals het binnenoor, zich ontwikkelen in een embryo. Door stamcellen bij muizen te voorzien van een genetische ‘barcode’, konden ze het traject van individuele cellen volgen en ontdekken hoe het binnenoor ontstaat.
De studie, gepubliceerd in Science, laat zien dat cellen in het binnenoor – essentieel voor het gehoor – voortkomen uit twee hoofdtypen stamcellen. Deze ontdekking biedt nieuwe inzichten in hoe gehoorverlies ontstaat en kan leiden tot behandelingen waarbij beschadigde cellen worden gerepareerd of vervangen.
De methode maakt het ook mogelijk om de ontwikkeling van andere delen van het zenuwstelsel te bestuderen, met potentieel minder proefdieren. De onderzoekers hopen dat hun werk zal bijdragen aan betere behandelingen voor genetische en ontwikkelingsstoornissen.
Belangrijkste punten:
-
Genetische barcodes volgen de ontwikkeling van stamcellen in muizen.
-
Nieuwe inzichten in hoe het binnenoor en zenuwstelsel ontstaan.
-
Belofte voor toekomstige behandelingen van gehoorverlies.
-
Methode kan toegepast worden op andere organen en aandoeningen.