Moeders wiens ouders helpen bij de kinderopvang, zijn eerder geneigd ouderlijke warmte te tonen aan hun kinderen dan moeders die geen steun ontvangen, zo blijkt uit een studie onder leiding van de Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore).
Volgens de NTU Singapore-geleide studie, die gegevens analyseerde van 615 moeder-kindparen die waren ingeschreven in de Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes (GUSTO) cohortstudie, gaven moeders van kinderen van 4½ jaar aan minder frequent autoritair (strikt en controlerend) ouderschap te hanteren wanneer de grootouders van moederszijde bijsprongen om te helpen.
Toen hun kind zes jaar oud was, rapporteerden moeders die ondersteund waren door hun eigen ouders ook dat ze meer positief ouderschap vertoonden, gekenmerkt door warmte, responsiviteit en een stimulerende thuisomgeving.
Interessant genoeg vond de studie geen bewijs voor een verband tussen steun van andere soorten zorgarrangementen – grootouders van vaderszijde, zowel grootouders van moeders- als vaderszijde, of huishoudelijke hulp – en bovengenoemde positieve opvoedingsbenaderingen bij moeders.
Met de groeiende trend dat grootouders en huishoudelijke hulp betrokken raken bij de kinderopvang vanwege de prevalentie van tweeverdienershuishoudens, is er een behoefte om de langetermijneffecten van hulp van grootouders van moederszijde, grootouders van vaderszijde en niet-familiaire hulp op de uitkomsten voor kleinkinderen en het welzijn van gezinnen te begrijpen, aldus de onderzoekers onder leiding van universitair hoofddocent Setoh Peipei van de afdeling Psychologie aan de NTU’s School of Social Sciences.
Universitair hoofddocent Setoh, die ook de directeur is van het Early Cognition Lab van NTU, zei: “Hoewel grootouders van moederszijde, grootouders van vaderszijde en huishoudelijke hulp allemaal de potentie hebben om instrumentele hulp en emotionele aanmoediging te bieden bij kinderopvangtaken, heeft onze studie aangetoond dat kinderopvangsteun van grootouders van moederszijde het meest gunstig is. Deze bevinding ondersteunt het idee uit eerder onderzoek dat grootouders van moederszijde uniek gepositioneerd zijn om steun te bieden op een manier die het beste aansluit bij de behoeften van moeders, mogelijk vanwege gedeelde waarden en gemakkelijke communicatie.”
Hoewel de studie in Singapore is uitgevoerd, zei het onderzoeksteam dat de bevindingen die steun van grootouders van moederszijde onderscheiden van steun van grootouders van vaderszijde relevant zouden kunnen zijn in Aziatische landen, waar betrokkenheid van grootouders bij de kinderopvang als een culturele verwachting wordt beschouwd.
Het onderzoeksteam voegde eraan toe dat het ook interessant zou zijn om te onderzoeken of de voordelen van grootouderschap van moederszijde zich uitstrekken tot in de adolescentie en de opkomende volwassenheid om de levensloop van het gezin te beïnvloeden.
De studie werd in mei gepubliceerd in het Journal of Marriage and Family. Het werd uitgevoerd met onderzoekers van het Singapore Institute for Clinical Sciences van A*STAR, het KK Women’s and Children’s Hospital, de Yong Loo Lin School of Medicine, de National University of Singapore (NUS Medicine), het National Institute of Education, de Vrije Universiteit in Nederland en de Harvard T.H. Chan School of Public Health in de VS.
Hoe de studie werd uitgevoerd
Om de implicaties van kinderopvangsteun van grootouders en huishoudelijke hulp in de vroege kindertijd voor de uitkomsten van het gezinswelzijn te onderzoeken, keek het onderzoeksteam naar gegevens over zorgarrangementen van een steekproef van 615 moeders en hun kinderen op de tijdstippen van 4½ en 6 jaar oud. De gegevens werden verzameld als onderdeel van de GUSTO-studie.
De studie richtte zich op moeders omdat kinderopvangsteun potentieel de praktische en emotionele lasten van kinderopvang voor zowel moeders als vaders kan verminderen, maar eerdere studies hebben aangetoond dat de impact van dergelijke steun verondersteld wordt groter te zijn voor moeders.
Voor deze studie wordt een verzorger gedefinieerd als iemand die ten minste twee uur per week met het kind doorbrengt en verantwoordelijk is voor bepaalde aspecten van de dagelijkse routine van het kind, zoals het brengen en ophalen van school, bedtijdroutines, baden, helpen met schoolwerk en het ondernemen van uitstapjes.
Van de 615 bestudeerde moeder-kindparen hadden 446 paren gegevens over zorgarrangementen op de leeftijd van 4½ jaar, terwijl 514 paren gegevens hadden over zorgarrangementen op de leeftijd van 6 jaar.
De moeder-kindparen werden verdeeld in vijf groepen op basis van het type verzorger:
- Geen steun
- Huishoudelijke hulp
- Grootouders van moederszijde
- Grootouders van vaderszijde
- Grootouders van moeders- en vaderszijde
Moeders werd gevraagd om het gezinswelzijn te rapporteren, namelijk hun opvoeding en welzijn toen hun kind 4½ en 6 jaar oud was, en de gezinsfunctie toen het kind 6 jaar oud was. De onderzoekers onderzochten vervolgens het verband tussen elk type zorgarrangement en de uitkomsten van het gezinswelzijn.
Toen de kinderen 10 jaar oud waren, werd hen gevraagd eventuele depressieve symptomen te rapporteren (zoals zelfhaat of afwijkingen in slaap- en eetpatronen) op basis van een gevalideerde vragenlijst. De onderzoekers analyseerden deze gegevens vervolgens in relatie tot het zorgarrangement dat hun moeder had gerapporteerd om te zien of er verbanden bestonden.
Bron: Nanyang Technological University, Singapore