Bruin vet, ook bekend als bruin vetweefsel (BAT), heeft onlangs veel aandacht gekregen vanwege het vermogen ervan om calorieën te verbranden en warmte te genereren. In tegenstelling tot wit vet, dat overtollige energie opslaat, speelt bruin vet een rol bij de thermogenese, vooral als reactie op blootstelling aan kou. Het benutten van de calorieverbrandingsmogelijkheden van bruin vet is een focus geweest van onderzoek bij het bestrijden van obesitas en aanverwante gezondheidsproblemen.
Een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Zuid-Denemarken en het Universitair Ziekenhuis Bonn heeft een voorheen onbekend mechanisme blootgelegd dat de activiteit van bruin vet reguleert. Het onderzoek identificeerde een eiwit genaamd AC3-AT, dat kort na activering fungeert als een “uitschakelaar” voor bruin vet. Door dit eiwit te blokkeren konden onderzoekers de deactivering van bruin vet voorkomen, wat leidde tot een verhoogde calorieverbranding en weerstand tegen zwaarlijvigheid bij muizen die een vetrijk dieet kregen.
De bevindingen van het onderzoek suggereren dat het richten op AC3-AT een veelbelovende strategie zou kunnen zijn voor het activeren van bruin vet en het bestrijden van obesitas bij mensen. Deze ontdekking opent nieuwe mogelijkheden voor het ontwikkelen van therapieën die gewichtsverlies ondersteunen door de activiteit van bruin vet te verbeteren.
Hoewel bruin vet vaker voorkomt bij pasgeborenen en bij mensen afneemt met de leeftijd, blijft het actief en kan het bijvoorbeeld worden gestimuleerd door blootstelling aan kou. Het begrijpen van de moleculaire mechanismen die de activering van bruin vet reguleren, biedt niet alleen inzicht in het metabolisme en de thermogenese, maar biedt ook potentiële mogelijkheden voor de behandeling van verschillende ziekten.
Verder onderzoek is nodig om de therapeutische impact van het richten op AC3-AT en andere gerelateerde eiwitten volledig op te helderen. Deze studie vertegenwoordigt echter een belangrijke stap voorwaarts in ons begrip van de biologie van bruin vet en biedt hoop voor de ontwikkeling van nieuwe strategieën om obesitas te bestrijden en de metabolische gezondheid te verbeteren.
Bron: Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn