Emoties zijn vaak het slachtoffer van hun slechte reputatie, omdat ze als “irrationeel” worden beschouwd, maar ze spelen een belangrijke rol bij het beoordelen van de wereld en het sturen van ons gedrag.
Wat is hun rol in het klimaat perceptie en actie?
Om deze vraag te beantwoorden heeft een onderzoeker van de Universiteit van Genève (UNIGE), Zwitserland, alle literatuur over emoties en klimaatverandering van de afgelopen vijf jaar systematisch beoordeeld om de belangrijkste redenen voor actie te vinden en om politici te begeleiden bij hun besluitvorming.
Deze studie toont aan dat communicatie gebaseerd op angst of hoop zorgvuldig moet worden gemeten om immobiliteit in burgeracties te voorkomen, en dat acties ten gunste van duurzame ontwikkeling een opwaartse spiraal van gedrag door hun auteurs een gevoel van trots te geven dat hen ertoe aanzet om op deze weg verder te gaan.
Resultaten zijn te lezen in het tijdschrift Current Opinion in Behavioral Sciences.
Hoe wordt klimaatverandering emotioneel gezien?
Wat kan er gedaan worden om mensen aan te moedigen hun gedrag aan te passen aan duurzame ontwikkeling?
Ongeveer 100 onderzoeken hebben deze vragen beantwoord de afgelopen vijf jaar. Dit is de reden waarom Tobias Brosch, hoogleraar psychologie van Duurzame Ontwikkeling aan de Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen (FPSE) en aan het Interfacultair Centrum voor Affectieve Sciences (CISA) van de UNIGE, een systematische review heeft uitgevoerd van de literatuur van 2015 tot 2020 over de rol van emoties in
de perceptie van en actie ten aanzien van klimaatverandering, of deze nu positief zijn of negatief, om de belangrijkste hefbomen waarop politieke beslissingen moeten gebaseerd zijn.
Emoties, de krachtigste voorspellers van duurzaam gedrag
Op welke parameters moeten we ons baseren wanneer we dat willen communiceren over de kwestie van klimaatverandering en duurzaam ontwikkelingsgedrag aanmoedigen: gender? Leeftijd? Sociaaleconomische status? Politieke partij? Waarden?
Of moeten we deze categorieën op de achtergrond zetten en mensen naar hun emoties vragen?
Recente onderzoeken hebben zich gericht op de affectieve reacties van mensen op het klimaat veranderen door ze een simpele vraag te stellen: hoe denken ze erover?
“De meest voorkomende antwoorden zijn angst, bezorgdheid, schuldgevoelens, maar ook hoop en soms trots ”, zegt Tobias Brosch. Het doel van dit onderzoek was om te kunnen meten welke factoren zo nauwkeurig zouden voorspellen zo mogelijk de reacties met betrekking tot de perceptie van klimaatverandering, mitigatiegedrag gericht op het verminderen van klimaatverandering, aanpassing gedrag aan de gevolgen van opwarming van de aarde, politieke steun en acceptatie van hernieuwbare technologieën.
“Het blijkt dat deze reacties kunnen het best worden voorspeld door emotionele reacties en niet door generatiefactoren zoals leeftijd of politieke partij, zoals zou kunnen zijn verwacht”, merkt Tobias Brosch op.
Emoties vangen gedragsverschillen beter op en verklaren ze beter dan andere factoren, dus ze moeten worden gebruikt burgeractie aanmoedigen door middel van passende communicatie.
Balanceren tussen angst en hoop
Communicatie over klimaatverandering is voornamelijk gebaseerd op een alarmerende aanpak dat angst en schuldgevoelens bij de burgers wil inboezemen.
Maar is dit het juiste manier om te communiceren?
“Te veel nadruk leggen op de klimaatramp zou kunnen leiden tot een gevoel van machteloosheid, waardoor mensen denken dat het sowieso al te laat is, dus wat heeft het voor zin om hun gewoontes te veranderen? ” zegt Tobias Brosch.
“Dit negatieve effect van angst is dat echter niet tot dusverre echt waargenomen in de context van klimaatverandering, zo lijkt het dat negatieve berichten de wil om te handelen eerder versterkt”, zegt hij.
En wat zou er gebeuren als er hoop werd overgebracht?
“Het is gevonden dat zeer positieve communicatie die hoop overbrengt ook kan leiden tot een gebrek aan actie, waarbij mensen stoppen met het veranderen van hun gedrag, omdat we uiteindelijk in de goede richting gaan ”, zegt de Genève
psycholoog.
Het is dus een kwestie van het juiste evenwicht vinden om dit te vermijden de contraproductieve effecten van angst en hoop. Het is daarom belangrijk dat beleidsmakers met emotiepsychologen werken aan de ontwerp van milieuvriendelijke interventies om het recht te definiëren berichten.
De virtueuze cirkel van duurzaam gedrag
Het effect van het anticiperen op een warme gloed, de positieve emotie die volgt op positief gedrag, is al waargenomen in de sociale wetenschappen.
“Deze warme gloed speelt een sleutelrol in het mechanisme van versterking deugdzaam gedrag ”, zegt Tobias Brosch.
Werkt het voor duurzaam ontwikkeling ook?
“In feite, ja, mensen die verwachten zich goed te voelen gedragen zich meer als ze iets goeds doen voor het milieu duurzaam dan anderen. We moeten deze warme gloed dus versterken als hefboom voor mensen die het al ervaren, omdat het hun goede gewoonten zal versterken en een deugdzame cirkel van acties in gang zal zetten voor duurzame ontwikkeling op lange termijn ”, zegt Tobias Brosch.
“Bovendien moeten we proberen om deze deugdzame cirkel op gang te brengen bij mensen het nog niet voelen. “De uitdaging is om strategieën en kansen te creëren voor burgers om dit gevoel positief te ervaren bij het nemen actie om de opwarming van de aarde tegen te gaan, zodat ze het opnieuw willen voelen.