Rep. Raja Krishnamoorthi, de voorzitter van de Subcommissie Economisch en Consumentenbeleid, stuurde een brief aan de Food and Drug Administration (FDA) over haar plannen om het onlangs aangekondigde gedeeltelijke verbod van de Trump Administration op gearomatiseerde vapen toe te passen. De FDA moet het grote aantal kinderen dat naar andere e-sigaretten van andere nu verboden smaken migreert, in realtime in de gaten houden. FDA moet zich ertoe verbinden menthol e-sigaretten te verbieden als jongeren stijgingen gebruiken.
“Op 11 september 2019 hebben president Trump en zijn topambtenaren op gezondheidsgebied publiekelijk gezworen de Amerikaanse jeugd te beschermen door de markt vrij te maken van alle gearomatiseerde vapen, inclusief menthol. De president heeft toegezegd dat de FDA binnen ‘enkele weken’ actie zal ondernemen, ‘schreef voorzitter Krishnamoorthi. “Ondanks deze beloften kwam de president terug op zijn inzet. De begeleiding was 113 dagen lang niet voltooid en toen het op 2 januari 2020 uit de FDA kwam, hadden speciale belangen een vrijstelling voor menthol gekregen. ”
De gelofte van de president om menthol te verbieden, was gebaseerd op gegevens van de National Youth Tobacco Survey (NYTS) waaruit bleek dat 64% van de kinderen die vapen, menthol of muntsmaken gebruiken. De FDA rechtvaardigde haar omkering op menthol op basis van het Monitoring the Future (MTF) -onderzoek, waarvan de FDA beweerde dat het het idee ondersteunde “dat het jeugdgebruik van producten met mentholsmaak niet zo hoog is als dat voor producten met munt- en fruitsmaak.”
Kinderen die momenteel mint gebruiken, migreren naar menthols. Dergelijke smaakmigraties zijn gedocumenteerd tussen veel minder vergelijkbare smaken. Mango was de meest populaire smaak totdat JUUL werd gedwongen om te stoppen met het verkopen, en toen ging de muntsmaak van ongunstig door kinderen naar de meest populaire.
Dr. Anne Schuchat met de CDC getuigde onlangs dat “we geloven dat kinderen waarschijnlijk de resterende smaak zullen gebruiken”, terwijl de voormalige CEO van JUUL Kevin Burns zei: “je moet een IQ van 5 hebben om te weten dat wanneer klanten geen mango, ze mint kopen ”
“Nu zowel mango als mint zijn verboden, is het nog duidelijker dat kinderen voor menthol zullen kiezen”, schreef voorzitter Krishnamoorthi. “FDA kan misschien maanden later niet vaststellen of kinderen zijn gemigreerd naar e-sigaretten met mentholsmaak, zoals experts hebben voorspeld. In dat geval heeft het beleid van de administratie om menthol vrij te stellen van het verbod op vapen van smaak te veel schade aangericht. ”
En de afhankelijkheid van de FDA van het MTF-onderzoek is misplaatst. De gegevensverzameling voor de MTF-enquête werd uitgevoerd toen JUUL nog peulen met munt- en fruitsmaak verkocht en niet erkent in hoeverre kinderen menthol gebruikten wanneer hun favoriete smaak niet beschikbaar was, of menthol zal gebruiken nu het de enige smaak is toegestaan.
In de brief heeft voorzitter Krishnamoorthi de FDA gevraagd uit te leggen hoe zij de patronen van het gebruik van jeugdmenthol in realtime zal volgen, en welke toezeggingen het zal doen als het ontdekt dat het gebruik van menthol voor de jeugd tegen 4 februari 2020 pieken zal bevatten.