Een nieuw rapport van het National Toxicology Program (NTP) suggereert dat verkeersgerelateerde luchtvervuiling het risico van een zwangere vrouw op gevaarlijke bloeddrukverhogingen verhoogt, bekend als hypertensie.
NTP-wetenschappers evalueerden gepubliceerd onderzoek naar het verband tussen verkeersgerelateerde luchtvervuiling, of TRAP, en hypertensieve aandoeningen afgebroken door verontreinigende metingen van TRAP, zoals fijnstof (PM2.5). PM is de term voor een mengsel van vaste deeltjes en vloeibare druppeltjes in de lucht, en PM2,5 verwijst naar fijne inhaleerbare deeltjes, met diameters die over het algemeen 2,5 micrometer of kleiner zijn. Het gemiddelde menselijke haar heeft een diameter van ongeveer 70 micrometer, ongeveer 30 keer groter dan het grootste fijne deeltje.
“Wat we ontdekten toen we de literatuur beoordeelden, is dat blootstelling aan PM2.5 door verkeersemissies geassocieerd was met de ontwikkeling van hypertensieve aandoeningen bij zwangere vrouwen,” zei Brandy Beverly, Ph.D., hoofdwetenschapper en onderzoeker bij het National Institute of Environmental Gezondheidswetenschappen, onderdeel van de National Institutes of Health. “Wanneer deze vrouwen gedurende hun gehele zwangerschap worden blootgesteld aan PM2,5, neemt de kans op pre-eclampsie met ongeveer 50% toe.”
Andere componenten van TRAP die NTP beoordeelde, waren stikstofoxiden, koolmonoxide, zwarte koolstof en elementaire koolstof, samen met parameters zoals verkeersdichtheid en de nabijheid van moeders tot hoofdwegen.
De literatuur suggereert bijvoorbeeld dat vrouwen die binnen een kwart mijl van een belangrijke rijbaan of in regio’s met een hoge verkeersdichtheid wonen, een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van hypertensieve zwangerschapsaandoeningen.
TRAP komt van de verbranding van fossiele brandstoffen door motorvoertuigen. Deze voertuigemissies zijn mengsels van gassen en deeltjes die gemakkelijk kunnen worden ingeademd en die nadelige gezondheidseffecten hebben. Van TRAP is bekend dat het een belangrijke risicofactor is voor hart- en vaatziekten, waaronder hypertensie.
Hypertensieve zwangerschapsaandoeningen compliceren wereldwijd meer dan 10% van de zwangerschappen en zijn een belangrijke oorzaak van moeder- en foetale ziekte en overlijden. Volgens het American College of Obstetrics and Gynaecology hebben moeders met hypertensie tijdens de zwangerschap meer kans op een bevalling op voorhand. Hun zuigelingen lopen een groter risico op een laag geboortegewicht en een reeks langdurige gezondheidsproblemen die verband houden met pre-volwassen geboorte.
“Hypertensieve zwangerschapsaandoeningen verwijzen naar een reeks klinische aandoeningen, die allemaal hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap omvatten,” zei Beverly. “De aandoeningen zijn onderverdeeld in vier verschillende typen, gebaseerd op verschillen in de timing en het begin van de symptomen.”