Voorjaar en zomer geboorten worden geassocieerd met een hogere cardiovasculaire mortaliteit.
De tijd van het jaar dat je geboren wordt, kan verband houden met je risico om op latere leeftijd aan hartaandoeningen te overlijden, blijkt uit een nieuw groot Amerikaans onderzoek in het kerstnummer van The BMJ.
De bevindingen tonen aan dat degenen die in het voorjaar en de zomer zijn geboren een kleine maar significante toename van de dood door hartaandoeningen hadden, vergeleken met degenen die in het najaar werden geboren.
De redenen voor deze verschillen worden niet goed begrepen, maar kunnen seizoensgebonden schommelingen in voeding, luchtvervuiling en beschikbaarheid van zonlicht vóór de geboorte en in het vroege leven omvatten.
Eerdere studies op het noordelijk halfrond hebben de geboorte in het voorjaar en de zomer consequent gekoppeld aan een hoger risico op overlijden, met het omgekeerde patroon ten zuiden van de evenaar. Maar ze waren niet in staat om voldoende controle uit te oefenen op factoren zoals familiale medische geschiedenis of economische en sociale positie.
Om deze beperkingen te overwinnen, gebruikten onderzoekers gegevens voor 116.911 in de VS geregistreerde vrouwelijke verpleegkundigen die in 1976 voor de Nurses ‘Health Study waren aangeworven om het verband tussen het tijdstip van geboorte en de algehele dood en de dood door hart- en vaatziekten te onderzoeken.
Deelnemers waren aan het begin van het onderzoek 30 tot 55 jaar oud en vulden om de twee jaar een gedetailleerde vragenlijst over gezondheid en levensstijl in. Overlijdenscertificaten en medische dossiers werden gebruikt om doodsoorzaken te identificeren gedurende 38 jaar follow-up (1976-2014).
Meer dan 43.000 sterfgevallen werden gedocumenteerd tijdens de studieperiode, waaronder 8.360 sterfgevallen aan hart- en vaatziekten.
In tegenstelling tot eerdere studies werd geen significant verband gevonden tussen het tijdstip van geboorte en de algemene dood.
Echter, rekening houdend met een reeks familiegeschiedenis, economische en sociale factoren, ontdekten de onderzoekers dat vrouwen die in het voorjaar en de zomer werden geboren een lichte maar significante toename van de cardiovasculaire sterfte hadden in vergelijking met die in het najaar.
Dit is een observationele studie, dus kan de oorzaak niet worden vastgesteld en de onderzoekers kunnen de mogelijkheid niet uitsluiten dat sommige van de resultaten mogelijk te wijten zijn aan niet-gemeten factoren.
Sterke punten zijn echter de grote steekproefomvang, lange follow-up en gedetailleerde informatie over levensstijl, familiegeschiedenis, sociale en economische factoren.
Als zodanig zeggen de onderzoekers dat hun studie “bijdraagt aan het groeiende bewijs dat suggereert dat personen die in het voorjaar en de zomer zijn geboren een hogere cardiovasculaire mortaliteit hebben dan die in het najaar, maar in strijd zijn met eerdere bevindingen over de totale mortaliteit.”
Het ondersteunt ook de opvatting dat associaties van foetale en vroege levensfactoren met sterfte aan hart- en vaatziekten “verband kunnen houden met een klein maar reëel seizoensgebonden effect van foetale of vroege levensfactoren op latere leeftijd”, voegen ze eraan toe.
“Verder onderzoek is nodig om de huidige bevindingen te bevestigen en mechanismen van het effect van seizoensgebonden geboortemaand in cardiovasculaire mortaliteit aan het licht te brengen,” concluderen ze.
Studie link: https://www.bmj.com/content/367/bmj.l6058
Bron: persbericht British Medical Journal