Ontbossingsvrije palmolie niet zo eenvoudig als
het klinkt
IMPERIAL COLLEGE LONDON
Echt “ontbossingsvrije” palmolie producten zijn volgens
een nieuwe studie lastig te garanderen.
Palmolie is plantaardige olie die wereldwijd gebruikt
wordt in duizenden producten, inclusief naar schatting
50 procent van alle producten op de schappen van de
supermarkt, van voedingsmiddelen tot en met afwasmiddel
en cosmetica.
Hoewel de teelt van palmbomen minder land en hulpbronnen
vergt dan traditionele plantaardige oliën, is de teelt
ervan een belangrijke oorzaak van ontbossing in de
tropen, vooral in Maleisië en Indonesië. Tussen 1990 en
2005 hebben oliepalmplantages 2,7 miljoen hectare
tropisch bos vervangen in deze twee landen. Dit heeft
geleid tot een verlies aan biodiversiteit en een toename
in de uitstoot van broeikasgassen.
Onder druk van niet-gouvernementele organisaties (NGOs)
zoals Greenpeace hebben veel bedrijven toegezegd om
uitsluitend “ontbossingsvrije” palmolie producten te
gebruiken – oftewel: uitsluitend palmolie afkomstig van
plantages waarvoor geen bos gekapt is. Milieuactivisten
hebben echter kritiek op deze actie omdat hij te lang
duurt en omdat de richtlijnen ervoor niet voldoende
strikt zijn.
Een recent onderzoek van het Imperial College London
heeft een aantal van de uitdagingen blootgelegd waar
bedrijven voor staan die de garantie willen geven dat
producten die het etiket “ontbossingsvrij” hebben
daadwerkelijk geproduceerd zijn zonder ontbossing. De
resultaten van dit onderzoek worden deze week
gepubliceerd in het tijdschrift Global Environmental
Change.
Het onderzoek benoemt verschillende struikelblokken,
zoals: zeer ingewikkelde bevoorradingsketens,
onvoldoende steun van regeringen, een gebrek aan
overeenstemming over wat meetelt als “ontbossing”, en
groeiende markten in India en China die de voorkeur
geven aan lage prijzen boven duurzaam geproduceerde
goederen.
Toch vonden de onderzoekers verschillende bestaande
plannen en suggesties om diverse van de problemen te
kunnen oplossen die zouden kunnen leiden tot duurzame
productie van palmolie.
De hoofdauteur Joss Lyons-White, van het Grantham
Institute - Climate Change and the Environment and the
Department of Life Sciences bij het Imperial College
London, zei: "Ontbossingsvrije palmolie is mogelijk.
Maar ons onderzoek heeft aangetoond dat het op dit
moment een extreme uitdaging is voor bedrijven om die
garantie te kunnen bieden.”
Vertaling: Frank Biesta
