De omstreden onkruidverdelger van Monsanto
Mike Papantonio en auteur Carey Gillam bespreken haar
nieuw boek dat onthult hoe Monsanto alles in het werk
stelde om te verdoezelen dat hun onkruidverdelger kanker
kan veroorzaken.
Mike Papantonio: Het verhaal met Monsanto's [Roundup]
begint al in de jaren tachtig toen laboratoriumtesten op
glyfosaat cellulaire veranderingen op laboratoriumdieren
vertoonden die als vroege signalen van een duidelijke
relatie met kanker moeten worden beschouwd. In feite
bepaalde de EPA in 1985 dat glyfosaat, het belangrijkste
ingrediënt in Roundup, geclassificeerd moest worden als
een carcinogeen van klasse C. Dit betekent dat er
duidelijk sprake is van een relatie met kanker. Maar op
miraculeuze wijze veranderde EPA zes jaar later om één
of andere reden die classificatie plotseling in iets dat
precies het tegenovergestelde was.
Nu zeiden ze dat ze het verkeerd hadden om het te
classificeren als een mogelijk carcinogeen en dat het
publiek zich nergens zorgen over hoefde te maken bij het
gebruik van producten die deze chemische stof bevatten.
Dat was een serieuze ommekeer. Toen werden plotseling de
laboratoriumgegevens uit de vroege jaren 80, die EPA
gebruikte om glyfosaat als kanker te classificeren,
plotseling niet meer beschikbaar voor het publiek.
Waarom? Omdat Monsanto stelde dat alle vroege
testresultaten voor deze chemische stof onder de
bescherming van de geheime regel van de handel vielen,
wat betekende dat ze deze informatie niet met het grote
publiek hoefden te delen. Het was van hen. Ze zouden het
stil houden.
De reden dat het verhaal uit de jaren tachtig en
negentig belangrijk is, is omdat hetzelfde verhaal zich
keer op keer afgespeelt met Monsanto's Roundup. Studies
zullen aantonen dat het kanker duidelijk veroorzaakt.
Monsanto komt tussenbeide en plotseling zeggen diezelfde
wetenschappelijke instanties dat er geen enkele link is
met kanker. De onderzoeken zijn niet veranderd omdat er
nieuw bewijsmateriaal is ontstaan. Ze veranderden omdat
Monsanto meer geld wilde verdienen, ongeacht hoeveel
levens het kost.
Carey Gillam, auteur van het boek 'Whitewash: The
Story of Weed Killer, Cancer, and Corruption of
Science', treedt mij bij. Voor Carey is het correcte
woord in deze zaak kanker. Je mag je niet voorstellen
dat mensen elke dag een onkruidverdelger in hun
achtertuin gebruiken die gelijk welke kanker kan
veroorzaken. Maar ik kijk naar de studies en die zijn
overweldigend. Zelfs als De Wereldgezondheidsorganisatie
stelt: " Dit zal Non Hodgkin Lymfoom veroorzaken”, doet
het bedrijf er alles aan om dit te ontkennen. "Wat is uw
mening, Carey? Wat is jouw mening over de hele
kankerzaak?
Carey Gillam: De kankerkwestie is zeker belangrijk
bij deze chemische stof. Het is de meest gebruikte
agri-chemische stof ter wereld, toch? Het zit in ons
water, ons voedsel, ons eigen lichaam. Je hebt gelijk,
het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek
voerde tientallen jaren epidemiologisch en toxicologisch
onderzoek uit en besloot dat het product waarschijnlijk
menselijk carcinogeen is met specifiek sterke banden met
Non Hodgkin's Lymfoom. Monsanto zegt dat al dat
onderzoek verkeerd is. Dit internationaal bureau heeft
ongelijk en dat dit product behoort tot de veiligste ter
wereld, één van de veiligste voor mensen om te
gebruiken.
Mike Papantonio: als ik de literatuur op een rij zet
en alles overschouw zie ik dat in de jaren '80 EPA ons
vertelde: "Ja, dit product veroorzaakt kanker." Plots
veroorzaakte het in de jaren '90 geen kanker. Daartussen
heb je doctors en wetenschappers die zeggen: “Heel
simpel, het product veroorzaakt kanker." Maar er is nog
steeds EPA in de achterzak van het bedrijf dat zegt: "We
hebben niet genoeg informatie. ‘Er is de Amerikaanse
regering die ter hulp komt. Er is de media die zo'n
ellendig slecht werk hebben gedaan in het voorspiegelen
van deze zaak. De meeste mensen begrijpen niet hoe
gevaarlijk dit product is. Waarom wordt er constant over
Roundup heen en weer geredetwist? Waar gaat dit heen en
waar gaat dit gesjoemel eigenlijk over?
Carey Gillam: In verband met onze eigen EPA
toxicoloog, heb je gelijk; kijk in de jaren tachtig naar
een muizenstudie die Monsanto had voorgelegd. De muizen
die met glyfosaat in aanraking waren geweest vertoonden
zeer zeldzame en vreemde tumoren. De toxicoloog van de
EPA zei toen: "Wauw. Dit lijkt erop dat dit spul kanker
kan veroorzaken. "Ze waren er erg bezorgd over en zij
wilden het op die manier beoordelen. Monsanto kwam
echter tussen. Dit was in de jaren 80, nogmaals,
Monsanto reageerde heel fel. Uiteindelijk werd de EPA
overtuigd om wat haar eigen toxicologen vertelden te
weerleggen en om het als een veilig product te
beschouwen. Dit is wat we in de jaren '80 en '90 opnieuw
en opnieuw hebben gezien. Wetenschappers waarschuwen
voor de bevindingen van glyfosaat op laboratoriumdieren
en epidemiologisch in menselijke onderzoeken naar
blootstelling. Ontelbare mensen hebben in verschillende
landen, gesteund door wetenschappers, over de hele
wereld geprotesteerd tegen het gebruik van de stof. Elke
keer probeert Monsanto de wetenschappers en het
onderzoek dat wordt getracht een alarmbel te luiden rond
deze chemische stof, in diskrediet te brengen. Ze doen
het nog steeds. Dit heeft geleid tot een debat over de
hele wereld over de veiligheid van het Monsanto product.
Niet alleen in de Verenigde Staten, maar ook in Europa
en veel andere landen.
Mike Papantonio: Ik heb je boek gelezen en vind het
geweldig. Iedereen die wil weten wat echt gebeurt, moet
het boek ‘Whitewash’ lezen. Ik volg je carrière als
journalist in de landbouw. Ze is overweldigend. Jij hebt
de informatie. Je hebt alle details bekeken. Er zijn
niet alleen de twee kanten, je beschrijft alle kanten.
Monsanto heeft gepoogd de wetenschap terug te dringen en
in feite hun eigen wetenschap te creëren om het te laten
lijken alsof Roundup volkomen veilig is. Ik vind het
vreselijk dat we geen hulp hebben gekregen van de EPA in
die zaak. Wat is jouw mening hierover? Heb ik het juist
voor of is het overdreven?
Carey Gillam: Nee, je hebt juist beoordeeld. Ik
bedoel, dit is ... de manier waarop ik dit heb
beschreven voor de mensen. Dat ik werd gevraagd om naar
Europa te komen om daarover voor het Parlement te
spreken is bedrog. Het lijkt vrij sterk om te zeggen,
maar het is tientallen jaren een samenraapsel van
bedrieglijke tactieken door dit gigantische chemische
bedrijf om miljarden dollars te verdienen? Afleiden,
lastigvallen, in diskrediet brengen, onderdrukken van
informatie die nuttig zou zijn voor de consument en voor
de mensen die worden blootgesteld aan deze chemische
stof om te beslissen of ze het willen gebruiken of niet,
om te beslissen of ze willen dat hun kinderen spelen in
een tuin die ze hebben bespoten met Roundup. Mensen
hebben die keuze niet echt gehad, omdat informatie over
de risico's is verborgen gehouden. Daarvoor heeft
Monsanto meerdere strategieën gebruikt. Ze hebben
spookstudies geplaatst in bepaalde wetenschappelijke
artikelen. Ze hebben tot binnen de EPA als
universiteiten in het hele land geprobeerd het publiek
verhaal te beheersen en te controleren wat aan het
publiek al of niet wordt meegedeeld.
Mike Papantonio: Laat me duidelijk zijn, wat ik onder
spookstudie versta ... Het is een tekst die het bedrijf
zelf schrijft. Ze schrijven elk woord in dat artikel.
Daarna geven ze het artikel aan één of ander gewillige
wetenschapper op Harvard of Yale of Princeton of waar
dan ook die er zo’n $ 100.000 kan mee verdienen." Die
persoon moet gewoon het artikel ondertekenen zodat het
voorkomt alsof het zijn tekst is. "Nu, Monsanto is een
organisatie die daar een meester in is. Ze zijn meester
in ‘’ghostwriting. Over de meeste dingen die ze hebben
ontdekt hebben zijzelf de veiligheid beschreven, aan een
derde partij gegeven, hebben die derde gevraagd zijn
naam erop te zetten en vervolgens het publiek verteld
dat die derde het eens is met hun mening.
Wij hebben de Wereldgezondheidsorganisatie. Dit is
een organisatie die ons al decennia lang vertelt wat
kanker zal veroorzaken en wat niet. Ze komen naar buiten
en ze zeggen: "Ja. Roundup is waarschijnlijk een kanker
veroorzaker. "Dus in plaats van dat Monsanto zegt:”
Misschien moeten we daar voor waarschuwen" zetten ze de
Wereldgezondheidsorganisatie onder druk door te dreigen
met snoeien in de fondsen. Geef mij je mening daarover.
Carey Gillam: Ja. Zo zijn ze te werk gegaan. Je kunt
in de documentatie zien dat Monsanto verwachtte dat de
kankerwetenschappers van de Wereldgezondheidsorganisatie
glyfosaat waarschijnlijk een mogelijk carcinogeen voor
de mens zouden vinden. Ze wisten het op voorhand. Ze
waren bang dat dit zou gebeuren en ze stelden een plan
op om deze internationale kankerwetenschappers in
diskrediet te brengen voordat ze elkaar ontmoetten,
voordat de kankerwetenschappers zelfs glyfosaat hadden
bekeken, voordat ze het zelfs als waarschijnlijk
kankerverwekkend voor de mens hadden verklaard. Monsanto
bereidde zich voor om hen in diskrediet te brengen. Dat
is precies wat ze sinds maart 2015 hebben gedaan,
vasthouden aan valse verhalen en pogingen om te proberen
deze classificatie te schrappen. Ze hebben een paar
vriendelijke Republikeinen op Capitol Hill in Washington
D.C. om die boodschap uit te dragen. Ze proberen nu ook
het IARC fondsen te ontnemen. Er is een hoorzitting
gepland om een aantal van deze zaken te bekijken. Het is
echt een krachtige zet van een machtig bedrijf om deze
internationale kankerwetenschappers onder hun controle
te krijgen.
Mike Papantonio: Het IARC zei: "We hebben uw product
onderzocht; het veroorzaakt kanker. Het veroorzaakt
zelfs het dodelijk Non Hodgkin's Lymfoom. Dus vertel ons
niet dat dit niet zo is. Onze eigen wetenschappers
hebben het vastgesteld "Monsanto is daar niet blij mee,
want dit is een recente bevinding, dus willen ze de
organisatie de broodnodige fondsen afnemen.
Laat me je iets vragen. Is het een gangbare praktijk
... Ik heb nu veel, veel farmaceutische gevallen en
milieugevallen behandeld waarbij we hebben gezien dat
deze praktijk toegepast wordt als het bedrijf de
wetenschappelijke gemeenschap verstoort. De
wetenschappelijke gemeenschappen proberen te zeggen:
"Kijk. Waarschuwing. Waarschuwing. Waarschuwing. Dit
spul is gevaarlijk. "Het bedrijf interfereert in de
manier waarop die wetenschap haar besluiten neemt. Maar
ik moet je iets vertellen. In dit geval heb ik nog nooit
zoveel tussenkomst gezien in de verspreiding van de
wetenschap dat een moeder niet zou vertellen dat het
kind niet in het gras mag spelen nadat Roundup is
bespoten, dat de mensen die er elke dag mee werken niet
zouden geïnformeerd worden over de kankerdreiging die
hen boven het hoofd hangt. Dat is echt waar het over
gaat. Hoe zou je de interferentie van dit bedrijf met de
wetenschappelijke gemeenschap kwantificeren?
Carey Gillam: Ik heb zeker niet de ervaring met
onrechtmatige daden en met chemicaliën, maar ken wel
alle informatie die wetenschappers van over de hele
wereld hebben meegedeeld en zodoende het gevaar van deze
chemische stof voor mens en omgeving. Ik bedoel, dat is
een hele eigen wereld. Je ziet echter geen voorbeeld
waar Monsanto heeft gezegd: "Ja, je hebt gelijk.
Misschien moeten we daarnaar gaan kijken, of misschien
moeten we ons daarover zorgen maken. "Dat zie je niet:
"Nee, de wetenschappers hebben ongelijk." Ze brengen ze
in diskrediet. Hun mening is ongeldig. Monsanto heeft
gelijk en elke onafhankelijke wetenschapper is fout.
Mike Papantonio: Carey, ga zo door. Iedereen zou je
boek moeten lezen. Iedereen die dit leest, zal schrik
krijgen om Roundup te gebruiken.
Vertaling: Andre Teirlinck