Cafeïne maakt mensen positiever door hun alertheid
te beïnvloeden
UNIVERSITEIT VAN OHIO
COLUMBUS, Ohio - Goed teamwerk begint met een kop
koffie voor iedereen, suggereert een nieuwe studie.
Onderzoekers ontdekten dat mensen positievere
beoordelingen gaven voor de prestaties van hun groep -
en hun eigen bijdrage - als ze van tevoren
cafeïnehoudende koffie dronken.
Een tweede studie toonde aan dat mensen meer praatten in
een groepssetting onder invloed van cafeïnehoudende
koffie - maar ze benaderden ook beter het onderwerp dan
degenen die decaf dronken.
Koffie lijkt zijn magie in teams te leggen door
mensen alerter te maken, zei Amit Singh, co-auteur van
de studie en promovendus in marketing aan het Fisher
College of Business van de Ohio State University. "We
ontdekten dat verhoogde alertheid leidde tot positieve
resultaten van teamprestaties," zei Singh.
"Het is niet verrassend dat mensen die
cafeïnehoudende koffie dronken alerter waren."
Singh voerde de studie uit met Vasu Unnava en H. Rao
Unnava, beide eerder in Ohio State en nu met de Graduate
School of Management aan de Universiteit van California,
Davis. De studie verschijnt online in het Journal of
Psychopharmacology.
Hoewel veel studies hebben nagegaan hoe cafeïne de
individuele prestaties beïnvloedt, is dit de eerste om
de impact ervan op teams te onderzoeken, zei Singh. Bij
de eerste studie waren 72 studenten betrokken die zeiden
dat ze koffiedrinkers waren. Ze kregen de opdracht om
geen koffie te drinken voor het experiment.
De helft van hen nam voor het eerst deel aan een
zogezegde koffieproeverij. Ze werden in groepen van vijf
gesplitst. Na het drinken van een kopje koffie en het
beoordelen van de smaak kregen ze 30 minuten opdrachten
om de cafeïne een kans te geven om in te werken. De
andere helft van de deelnemers deed de koffieproeverij
aan het einde van het experiment.
Aan elke groep werd gevraagd om een controversieel
onderwerp te bespreken - over de Occupy-beweging, een
liberale beweging die sociale en economische
ongelijkheid benadrukt. Na een discussie van 15 minuten
evalueerden groepsleden zichzelf en de andere
groepsleden.
De resultaten toonden aan dat degenen die de koffie
dronken vóór de discussie zichzelf en hun medeteamleden
positiever beoordeelden dan degenen die na de discussie
koffie dronken, zei Singh.
De tweede studie was vergelijkbaar, behalve dat 61
studenten aan het begin van de studie koffie dronken.
Echter, de helft dronk decaf en de anderen
cafeïnehoudende brouwsels.
Degenen die cafeïnehoudende koffie dronken
beoordeelden zichzelf en hun medegroepsleden positiever
dan degenen die decaf hadden gedronken. Het had te maken
met alertheid. Alle deelnemers beoordeelden hoe alert ze
zich voelden aan het einde van de studie en degenen die
de cafeïnehoudende koffie dronken beoordeelden zichzelf
als alerter dan de anderen.
Een belangrijke bevinding was dat degenen die
zichzelf alerter beoordeelden - of ze nu cafeïnehoudende
koffie dronken of niet - ook de neiging hadden om hogere
cijfers te geven aan zichzelf en hun groepsgenoten. Dit
suggereert dat elke interventie die de alertheid
verhoogt (als oefening) ook vergelijkbare resultaten kan
opleveren, die de auteurs in de studie voorstellen als
een toekomstig onderzoeksthema.
"We vermoeden dat wanneer mensen alerter zijn, zij
zichzelf en de andere groepsleden meer zien bijdragen
aan de discussie, en dat geeft hen een positievere
houding", zei Singh.
Maar de cafeïne doet meer dan alleen het verbeteren van
goede gevoelens. De onderzoekers analyseerden de
groepsdiscussie in de tweede studie, waarbij ze
beoordeelden hoeveel elk groepslid had gepraat en bij
het onderwerp bleef.
De resultaten toonden aan dat mensen meer geneigd
waren om meer te praten na het drinken van cafeïne, maar
ze bleven ook vaker bij het onderwerp. "Ze praten over
meer relevante dingen na het drinken van cafeïnehoudende
koffie," zei hij. Je zou kunnen denken dat als mensen
praten over een controversieel onderwerp zoals de
Occupy-beweging wrijving zou kunnen ontstaan maar dat
blijkt volgens het onderzoek niet te zijn.
Mensen die cafeïnehoudende koffie hadden gedronken
hadden meer kans dan degenen die decaf dronken om te
zeggen dat ze bereid waren om terug met hun groep samen
te werken.
"Hoewel ze meer praatten en discussieerden wilden ze
toch weer met samenwerken", zei Singh. "Koffie lijkt
groepsgesprekken niet ongemakkelijk of onaangenaam te
maken."
