Dick
Schrauwen [1]
Onderzoekers hebben met behulp van
functionele MRI (fMRI) [4] verschillen gevonden
in de hersenen van mannen en vrouwen die
verslaafd zijn aan online gamen. Dit blijkt uit
een nieuwe studie die onlangs is gepresenteerd
tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de
Radiological Society of North America (RSNA)
[2].
"Internetgebruik is een integraal onderdeel
van het dagelijks leven van veel
jongvolwassenen. Verlies van de beheersing over
internetgebruik kan tot verschillende negatieve
effecten leiden", zegt Yawen Sun (MD),
mede-auteur van de studie en diagnostische
radioloog bij de afdeling Radiologie van het Ren
Ji ziekenhuis en verbonden aan de Shanghai Jiao
Tong University School of Medicine in Shanghai,
China. "Internetgaming is wereldwijd een
belangrijk probleem geworden voor de
volksgezondheid, zowel bij adolescenten als bij
jongvolwassenen."
Internet gaming disorder (IGD) is een
aandoening die wordt gekenmerkt door het
dwangmatig spelen van online games dat ten koste
gaat van andere interesses. Personen met IGD
lijden vaak aan ernstige psychologische
beperkingen en/of angsten en ondervinden vaak
negatieve effecten op werk, school of op hun
relaties omdat ze te veel tijd besteden aan het
spelen van games. Ze vertonen ook
ontwenningsverschijnselen als ze niet kunnen of
mogen spelen.
Hoewel er enig bewijs is dat IGD meer
voorkomt bij mannen is er weinig onderzoek
gedaan naar de verschillen in de structuur en
functie van de hersenen tussen mannen en vrouwen
met deze stoornis.
De onderzoekers bestudeerden 32 mannen en 23
vrouwen met IGD. Ze voerden een fMRI uit op de
deelnemers. Ook waren 30 mannelijke en 22
vrouwelijke deelnemers zonder IGD betrokken in
de studie. De fMRI werd gedaan in toestand van
rust (dus toen ze niet aan het gamen waren, DS).
Rust-status fMRI geeft een weergave van de
hersenactiviteit wanneer deze niet op een
specifieke taak is gericht. De studie onderzocht
de relaties tussen hersenactiviteit zoals
waargenomen op fMRI en scores op de Barratt
Impulsiveness Scale-11, een veel gebruikte test
om gedragsbeheersing versus impulsiviteit te
beoordelen.
De resultaten belichten de belangrijkste
verschillen tussen mannen en vrouwen met IGD.
Mannen met IGD lieten veranderingen zien in
hersenfunctie zowel op lokaal- als op
netwerkniveau. De mannen hadden vooral een
lagere hersenactiviteit in de bovenste, voorste
hersenwinding [3], een gebied van de prefrontale
kwab van de hersenen dat belangrijk is voor
impulsbeheersing. Vrouwen met IGD hadden geen
hersenveranderingen.
"Ons onderzoek liet zien dat verandering in
de cerebrale activiteit zich wel bij mannen maar
niet bij vrouwen met IGD voordoet. Verder hangt
die lagere hersenactiviteit in de gyrus
frontalis superior [3] bij mannen met IGD
wellicht samen met een grotere impulsiviteit,"
verklaart Dr. Sun.
Deze en andere verschillen die in de studie
naar voren komen, wijzen erop dat IGD samenhangt
met verschillen tussen mannen en vrouwen in de
genen die de hersenfunctie bepalen.
Verschillende snelheden van rijping van de
hersenen tussen mannen en vrouwen kunnen ook
bijdragen aan genderspecifieke verschillen wat
betreft IGD, merkte Dr. Sun op. Bijvoorbeeld. De
prefrontale cortex rijpt later bij mannen. Dat
hersengebied speelt een centrale rol bij
inhibitie.
Dr. Sun: "Mannen vertonen een geringere
impulsbeheersing dan vrouwen en hun
impulsbeheersing neemt ook meer geleidelijk toe.
Gezien de rol van inhibitie bij het ontstaan van
IGD zou het zo kunnen zijn dat dat jonge mannen
meer vatbaar voor pathologisch internetgebruik
dan jonge vrouwen."
Een disfunctionele prefrontale cortex is
specifiek voor mannen met IGD en kan in verband
worden gebracht met een hoge mate van
impulsiviteit. Deze bevinding stemt voor een
deel overeen met eerder uitgevoerde studies naar
verslavende middelen. Onze research draagt ??bij
aan de steeds groter wordende verzameling van
wetenschappelijke artikelen die gedragsproblemen
door IGD en gedragsproblemen door
middelenmisbruik met elkaar in verband brengen.
"Het blijft echter onduidelijk of de
functionele en structurele veranderingen in de
hersenen het gevolg zijn van IGD of een
precursor zijn voor IGD-kwetsbaarheid", zegt Dr.
Sun. "Ik denk dat toekomstig onderzoek zich moet
richten om met behulp van functionele MRI die
factoren in de hersenen te identificeren die
mensen vatbaar maakt om IGD te ontwikkelen. "
Interne en online gaming is de afgelopen
decennia enorm gegroeid. Het gaat hierbij om
social gaming, mobiel gamen en
multiplayer-gaming. Alleen al in de Verenigde
Staten genereert de online-gaming-industrie
miljarden dollars aan inkomsten. Recente
onderzoeken melden dat er meer dan 55 miljoen
online console-gamers zijn in de VS. Volgens het
onderzoeksbureau Nielsen leven 162 miljoen
mensen in een huishouden met een console voor
videogames. Dat komt neer op ongeveer de helft
van de Amerikaanse bevolking.
VERWIJZINGEN
[1] Vertaling / bewerking van onderstaand
persbericht
-
https://neurosciencenews.com/online-gaming-impulse-control-10270/
[2] The Radiological Society of North America
- https://www.rsna.org/en
[3] Bovenste, voorste hersenwinding (Gyrus
frontalis superior)
https://nl.wikipedia.org/wiki/Gyrus_frontalis_superior
[4] Functionele MRI (fMRI)
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Functionele_MRI
