Verbied smaken bij electronische sigaretten en
misleidende advertenties
EUROPEAN LUNG FOUNDATION
In een verklaring gepubliceerd in het European
Respiratory Journal heeft een groep van
ademhalingsartsen en wetenschappers uit zes continenten
gewaarschuwd voor de gevaren van elektronische
sigaretten voor kinderen en adolescenten [1].
Ze zeggen dat er steeds meer aanwijzingen zijn dat
e-sigaretten schadelijk zijn voor de gezondheid en zeer
verslavend zijn, maar fabrikanten vermarkten ze als
'gezondere' sigaretten en hun populariteit onder jonge
mensen groeit.
Dientengevolge pleiten zij voor een onmiddellijk
verbod op smaakstoffen en het op de markt brengen van
e-sigaretten als alternatief voor een lager risico voor
kinderen en adolescenten.
Het Forum of International Respiratory Societies [2]
is een samenwerking van negen organisaties uit Noord- en
Zuid-Amerika, Europa, Afrika, Azië en Australië die zijn
opgericht om de gezondheid van de longen wereldwijd te
bevorderen.
De studie toont een breed scala aan
onderzoeksresultaten over e-sigaretten. Het benadrukt
het bewijs dat kinderen en adolescenten erg vatbaar zijn
voor nicotineverslaving en dat het gebruik van
e-sigaretten in deze leeftijdsgroep sterk is gestegen om
het meest gebruikt tabak gerelateerd product bij
adolescenten in sommige landen te worden.
De auteurs leggen een reeks aanbevelingen op voor de
bescherming van jongeren tegen nicotineverslaving en de
schadelijke effecten ervan.
De studie is mee opgesteld door Thomas Ferkol MD,
Alexis Hartmann, hoogleraar kindergeneeskunde en
hoogleraar celbiologie en fysiologie aan de Washington
University in St. Louis, VS. Hij zei: "Tot voor kort
werden de risico's van e-sigaretten en hun toenemende
populariteit bij kinderen en adolescenten onvoldoende
herkend of genegeerd." We schreven deze verklaring om
onze groeiende bezorgdheid om de volksgezondheid over
het gebruik van e-sigaretten bij jongeren uit te
drukken.
"Productontwerp, smaken, marketing en perceptie van
veiligheid en aanvaardbaarheid hebben de
aantrekkelijkheid van e-sigaretten voor jongeren
vergroot: deze producten normaliseren het roken en
leiden tot nieuwe generaties die verslaafd zijn aan
nicotine."
De auteurs vonden groeiend bewijs dat e-sigaretten
fungeren als een "one-way bridge" voor het roken van
sigaretten door adolescenten.
Professor Ferkol voegde eraan toe: "Sommige mensen
geloven echt dat e-sigaretten kunnen worden gebruikt als
stoppen-met-roken techniek, maar deze producten zijn een
aanzet tot nicotineverslaving en tabaksgebruik bij jonge
mensen."
Charlotta Pisinger, hoogleraar tabakscontrole bij het
Bispebjerg en Frederiksberg ziekenhuis en de
Universiteit van Kopenhagen, Denemarken was ook mede
auteur. Ze zei: "Hoewel blootstelling aan potentieel
schadelijke ingrediënten van elektronische sigaretten
lager kan zijn dan van traditionele sigaretten, betekent
dit niet dat e-sigaretten onschadelijk zijn.
"En wanneer we het hebben over kinderen en
adolescenten die e-sigaretten voor de eerste keer
proberen, moeten we het gebruik ervan niet vergelijken
met traditionele sigaretten. We moeten ze vergelijken
met het gebruik van tabak."
De krant geeft een reeks aanbevelingen van
deskundigen die volgens de auteurs deze kwetsbare groep
kunnen beschermen. Zij stellen dat e-sigaretten op
dezelfde manier moeten worden gereguleerd als andere
tabaksproducten en moeten opgenomen worden in rookvrije
beleidsmaatregelen. Ze zeggen dat er een verbod moet
worden afgedwongen op de verkoop aan jongeren over de
hele wereld. Reclame voor e-sigaretten als alternatieven
met een lager risico die zijn gericht op jongeren en
jonge volwassenen moet worden verboden.
De krant pleit ook voor een verbod op gearomatiseerde
producten, omdat er bewijzen zijn dat aroma's de
jongeren aantrekken. Er zijn momenteel meer dan 7.500
e-sigaretten met verschillende smaken en navullingen
beschikbaar. Ten slotte adviseerden de auteurs verder
onderzoek naar de gezondheidseffecten van e-sigaretten
en toezicht op het gebruik in verschillende landen.
Regulering van e-sigaretten varieert sterk in de
wereld. Zo bestaat een wetgeving over de minimumleeftijd
voor het kopen van e-sigaretten in de meeste landen niet
of is nog niet afgedwongen.
Dr. Aneesa Vanker, specialist in pediatrische
longziekten, bij het Red Cross Memorial Children’s
Hospital, Universiteit van Kaapstad, Zuid-Afrika, is ook
een medeauteur. Ze voegde eraan toe: "E-sigaretten zijn
grotendeels ongereguleerd, met name in landen met een
laag of middeninkomen waar ze worden verkocht als een
hulpmiddel om met roken te stoppen en als een veiliger
alternatief voor tabakssigaretten.
"Er zijn echter steeds meer aanwijzingen dat nicotine
veel acute en langdurige nadelige effecten heeft,
waaronder verslaving, met name voor jongeren.
"We willen dat lokale, nationale en regionale
beleidsmakers de groeiende bedreiging voor de
volksgezondheid door e-sigaretten voor kinderen en
adolescenten, erkennen. Het inhaleren van iets anders
dan lucht is nooit goed voor kinderlongen."
