Zweren door diabetes? Een nieuwe inlegzool
doet lopen genezen
Dick Schrauwen [1]
Diabetes kan leiden tot zweren die patiënten
niet voelen of waarnemen tot ze beginnen te
bloeden. En omdat die suikerzweren niet van
zichzelf genezen, wordt in de VS bij 14 tot 24
procent van de suikerziektepatiënten
uiteindelijk een teen, voet of been geamputeerd.
Onderzoekers aan Purdue University [2] hebben
een inlegzool ontwikkeld die kan helpen het
genezingsproces draaglijker te maken voor de 15
procent van de Amerikanen die zweren ontwikkelen
als gevolg van diabetes.
"Een van de manieren om deze wonden te helen
is door ze zuurstof te geven," zei Babak Ziaie,
hoogleraar in de elektronica- en
computertechniek. "We hebben een systeem gemaakt
dat geleidelijk zuurstof afgeeft gedurende de
dag, zodat een patiënt mobieler wordt."
Suikerziektezweren zijn meestal het gevolg
van beschadiging van de zenuwen door de hoge
bloedsuikerspiegel. Door die beschadiging
verdwijnt het gevoel in de tenen of voeten.
Als je geen pijn voelt, blijven kleine
wondjes door stoten onopgemerkt. Daardoor raakt
het huidweefsel beschadigd en ontstaan er
zweren. Veel suiker in de bloedbaan en een
uitdroogde huid door diabetes leiden ertoe dat
de zweren moeilijk genezen.
"We behandelen zweren meestal door dood
weefsel van het oppervlak van de wond te
verwijderen en door de patiënt te leren om de
aangedane voet zo min mogelijk te belasten.",
zegt Desmond Bell, een podoloog [3]
gespecialiseerd in wondmanagement en
amputatiepreventie in het Memorial Hospital in
Jacksonville, Florida, en de oprichter van
SALSAL [4], de Save a Leg, Save a Life
Foundation.
Bell: "De gouden standaard om voetzweren te
behandelen is om de voet van een patiënt te
beschermen met een precies passende kunststof
zool. Als zo’n zool zuurstof afgeeft aan de
wondplekken op de voetzool dan kan dat een
manier zijn die het genezingsproces verbetert. "
Purdue-onderzoekers gebruikten lasers om
inlegzolen om siliconenrubber te maken.
Vervolgens worden reservoirs in de zool gemaakt
die zuurstof afgeven aan het gedeelte van de
voet waar de zweer zich bevindt. Van zo’n
inlegzool is een YouTube-video [5] beschikbaar.
Het werk maakt onderdeel uit van één van de
thema’s van Purdue’s `Giant Leaps` viering,
onderdeel van het 150-jarig jubileum van de
universiteit. Giant Leaps staat in het teken van
de academische vooruitgang van de universiteit
op het gebied van gezondheid, levensduur en
levenskwaliteit.
"Siliconen zijn flexibel en hebben een goede
zuurstofdoorlaatbaarheid", zegt Hongjie Jiang,
een postdoctoraal onderzoeker in computer- en
elektrische technologie. "Laserbewerking helpt
ons om de doorlaatbaarheid precies af te stellen
zodat de zuurstof alleen in de wond terechtkomt
zonder de rest van de voet te vergiftigen met te
veel zuurstof."
Volgens de simulaties van het team kan de
binnenzool ten minste acht uur per dag zuurstof
leveren bij mensen die tussen de 53 en 81 kilo
(117-179 pond) wegen. Maar de binnenzool kan
worden aangepast op elk gewicht, zeggen de
onderzoekers.
Het team stelt zich een toekomst voor waar
een fabrikant een maatwerk inlegzool levert voor
elke patiënt. Die persoonlijke inlegzool wordt
vervaardigd op basis van een recept van de arts,
een "wondprofiel" en een foto van de voet.
"Dit is massa-maatwerk tegen lage kosten,"
zei Vaibhav Jain, een recent afgestudeerde
student van Purdue's masteropleiding
werktuigbouwkunde die tegenwoordig
??onderzoeksassistent is bij de vakgroep
computer- en elektrische techniek.
In een volgende stap willen de onderzoekers
een manier ontwikkelen om de gehele binnenzool
te printen met een 3D-printer. Nu wordt eerst
een mal gemaakt om de voetzool gieten.
Vervolgens wordt het zuurstof-patroon met behulp
van een laser gemaakt. De onderzoekers zijn ook
van plan om de binnenzool testen op echte
suikerzweren om na te gaan hoe goed de zolen het
genezingsproces bevorderen.
Jain: "We willen deze technologie naar de
gebruiker brengen door het productieproces te
vereenvoudigen".
Het team publiceerde hun werk in het
septembernummer van de Materials Research
Society Communications, een tijdschrift van
Cambridge Core [6]. Financiering voor dit werk
werd geleverd door het NextFlex [7] PC
1.0-project.
Er is een octrooi aangevraagd op de
binnenzooltechnologie. Het team is momenteel op
zoek naar zakelijke partners.
