Zenuwbeschadiging bij diabetes type 2 kan in het
oog worden waargenomen
UMEA UNIVERSITY
Door het hoornvlies van het oog te onderzoeken met
een speciale microscoop, is het mogelijk binnen tien
minuten zenuwbeschadiging vast te stellen bij een
persoon met diabetes type 2. Dit volgens een onderzoek
onder diabetici in Skelleftea, Noord-Zweden.
"Hoewel er momenteel geen genezing bestaat, is het
altijd een voordeel om vroege veranderingen in de
zenuwen te detecteren; daarom is het waardevol om een
snelle en veilige diagnostische methode te vinden", zegt
professor Olov Rolandsson van het Department of Public
Health and Clinical Medicine, Family Medicine, aan de
Umea University, die verantwoordelijk was voor de
studie.
Type 2-diabetes kan leiden tot een verminderde
zenuwfunctie; de helft van diegenen die al meer dan tien
jaar diabetes type 2 hebben, wordt geconfronteerd met
een afname in zenuwfuncties, die meestal begint in de
voeten. De afname kan worden uitgedrukt als verminderde
gevoeligheid of pijn en verhoogt het risico op wonden.
Soms kan de reductie leiden tot de noodzaak van een
amputatie. Er is momenteel geen remedie voor dit type
zenuwbeschadiging en de methoden die tot nu toe
beschikbaar zijn om de aandoening te diagnosticeren,
zijn niet helemaal optimaal.
Wanneer diabetes type 2 zich ontwikkelt, beginnen de
kleine zenuwvezels in het perifere zenuwstelsel hun
functie te verliezen, zelfs voordat de symptomen
duidelijk worden. Deze kleine perifere zenuwvezels zijn
te vinden in de huid, maar ook in het hoornvlies van het
oog. Omdat het hoornvlies transparant is, is het een
ideale plek om zenuwbeschadiging te bestuderen die
voorkomt bij diabetici.
In de studie met 82 mensen uit Skelleftea, met of
zonder diabetes type 2, werden de ogen onderzocht met
een speciale microscoop. Uit de studie bleek dat de
corneale zenuwdichtheid lager was bij personen met type
2 diabetes in vergelijking met gezonde proefpersonen.
Als diabetes type 2 gedurende een langere periode
aanhoudt vermindert de zenuwdichtheid steeds meer.
De studie is de eerste in zijn soort in Zweden. Door
samenwerking tussen een Zweeds onderzoeksteam en
onderzoekers uit Duitsland, Italië en Noorwegen is een
methode ontwikkeld om beelden te creëren in drie
dimensies van de hoornvlieszenuwen. Het onderzoek duurt
slechts tien minuten en veroorzaakt geen ongemak voor de
patiënten. Het onderzoeksteam heeft ook een
geautomatiseerd analyseprogramma ontwikkeld waarmee de
methode in de algemene gezondheidszorg kan worden
gebruikt. Microscopisch onderzoek van de cornea vindt
internationaal plaats, maar de Skelleftea-studie is de
eerste ter wereld die deze hele nieuwe methode gebruikt
om de mate van zenuwbeschadiging bij diabetici te
beoordelen.
"Er zijn goede voorwaarden om deze nieuwe
diagnostische methode op grote schaal in de
gezondheidszorg te introduceren", zegt Olov Rolandsson.
Olov Rolandsson van de Umea University in Zweden
leidde de Skelleftea-studie, terwijl de technische
ontwikkeling en het microscopieonderzoek werd uitgevoerd
door Docent Neil Lagali aan de Linkoping University in
Zweden. De studie is gepubliceerd in het
wetenschappelijke tijdschrift IOVS, Investigative
Ophtalmology & Visual Science.
Vertaling: Andre Tierlinck
