Tai Chi verlicht slapeloosheid bij overlevenden van
borstkanker
Onderzoek wijst uit dat slow-moving meditaties net zo goed werken
als gesprekstherapie en beter dan medicijnen.
UNIVERSITY OF CALIFORNIA - LOS ANGELES
Als je ooit last hebt gehad van slapeloosheid, dan weet je dat
het zorgen maken over het niet slapen kunnen juist het inslapen
vermoeilijkt. Bij 30% van de mensen die borstkanker hebben
overwonnen en aan slapeloosheid leiden kan dit leiden tot
depressies, vermoeidheid en verhoogde vatbaarheid voor ziekte.
Nu blijkt uit het UCLA onderzoek dat Tai Chi, een vorm van
slow-moving meditatie, net zo effectief is als cognitieve
gedragstherapie, wat beschouwd wordt als de standaard behandeling,
en dat beiden voordelen hadden die langer dan een jaar duurden.
De resultaten, vandaag gepubliceerd in The Journal of Clinical
Oncology, laten zien dat tai chi zeer grote voordelen oplevert voor
mensen die borstkanker hebben overwonnen en aan slapeloosheid leiden
met als extra toevoeging dat het depressiviteit en vermoeidheid
vermindert. Bovendien laten zowel de tai chi als de cognitieve
gedragstherapie, een vorm van gesprekstherapie, een significante
klinische verbetering zien voor het verminderen van slapeloosheid.
De American Academy of Sleep Medicine beschouwt cognitieve
gedragstherapie als de beste oplossing voor slapeloosheid. Deze
benadering haalt de negatieve gedachten die het in slaap vallen en
in slaap blijven verhindert naar boven en probeert deze om te
zetten.
Ofschoon cognitieve gedragstherapie slapeloosheid behandelt, is
het voor sommige mensen te duur en is er een tekort aan opgeleide
professionals op dit gebied, zei Dr. Michael Irwin, de leider van
het onderzoek en UCLA professor of psychiatry en directeur van de
Cousins Center for Psychoneuroimmunology bij de Semel Institute for
Neuroscience and Human Behavior.
“Vanwege die beperkingen hebben we bijeenkomsten in groepsverband
nodig zoals tai chi,” zei Irwin. Gratis lessen of goedkope lessen in
tai chi worden vaak gegeven in bibliotheken, gemeenschapscentra of
buiten in het park. Doe-het-zelvers kunnen instructies-video’s
vinden op YouTube of als app op de smartphone.
In eerdere onderzoeken hebben Irwin en zijn collega’s ontdekt dat
tai chi door de ontspanning van het lichaam en de langzame
ademhaling ontstekingsremmend werkt voor mensen die borstkanker
hebben overleefd en daardoor mogelijk minder gevaar lopen om ziek te
worden inclusief het terugkomen van de kanker.
Om het effect van tai chi op de slapeloosheid te kunnen testen,
hebben de onderzoekers 90 personen gevonden die kanker hebben
overwonnen, twee of drie keer per week problemen hadden met inslapen
en die overdag klaagden over een depressief gevoel en vermoeidheid.
De deelnemers varieerden in de leeftijd van 42 tot 83 jaar en op
willekeurige volgorde kregen zij wekelijks cognitieve
gedragstherapie of wekelijks tai chi lessen gedurende 3 maanden. De
tai chi groep kreeg een westerse vorm aangeboden met de naam tai chi
chih.
De onderzoekers beoordeelden de deelnemers met tussenpozen
gedurende 12 maanden om te bepalen of ze slapeloosheid hadden,
evenals symptomen van vermoeidheid en depressie, en bekeken of ze
verbeteringen vertoonden.
Na 15 maanden had bijna de helft van de deelnemers in beide
groepen (46,7 procent in de tai chi groep; 43,7 procent in de
cognitieve gedragstherapie groep) nog steeds flinke significante
klinische verbeteringen in hun slapeloosheid symptomen.
“Mensen die borstkanker hebben gehad gaan niet alleen vanwege
slapeloosheid naar de dokter. Ze hebben slapeloosheid, vermoeidheid
en depressie,” zei Irwin, die ook lid is van de UCLA Johnsson
Comprehensive Cancer Center. “En die tai chi bijeenkomsten hebben
hetzelfde gunstige effect met een invloed die net zo groot is als de
standaard behandeling tegen slapeloosheid.”
Vanwege de motivatie die hij bij de deelnemers heeft gezien, zijn
veel van de tai chi deelnemers nadat het onderzoek was afgerond voor
zichzelf doorgegaan met tai chi, zei Irwin. “Ze zoeken naar
gezondheid bevorderende activiteiten omdat ze gezien hebben dat de
mindfulness benadering, of de gezondheid bevorderende lifestyle
bijeenkomsten ze daadwerkelijk kunnen beschermen, ”zei hij.
Vertaling: Esther Lier
