Uit recent onderzoek blijkt dat probiotische vezels na een
stressvolle gebeurtenis kunnen helpen om de goede darmbacteriën te
beschermen en een verstoorde slaap te herstellen.
Wat doe jij om beter met de stressfactoren in je leven om te
gaan? Doe je aan yoga? Meditatie? Sport? Misschien moet je
prebiotica eens toevoegen aan dat lijstje.
Van probiotica weten we al dat ze de spijsvertering bevorderen,
maar prebiotica worden minder goed begrepen. Het zijn bepaalde
soorten niet-verteerbare vezels die tot voedsel voor probiotische
bacteriën dienen, zoals vezels uit planten, bijvoorbeeld uit
asperges, haver en peulvruchten. Bepaalde bacteriën voeden zich ook
met andere stoffen die geen vezels zijn, zoals het eiwit
lactoferrine, dat ook prebiotisch werkt en gevonden wordt in
borstvoeding.
Volgens een nieuwe studie, verschenen in het online blad
Frontiers in Behavioral Neuroscience, van Professor Monika Fleshner
en haar team van de Universiteit van Colorado te Boulder, kan
regelmatige inname van prebiotica de goede darmbacteriën bevorderen
en zorgen voor herstel van een goede nachtrust na een stressvolle
periode.
“Acute stress kan het darmmicrobioom ontregelen,” zo verklaart
postdoc en medeauteur van de studie Dr. Annieszka Mika, “en we
wilden kijken of een prebiotica-rijk dieet zou zorgen voor toename
van de goede bacteriën en of de darmmicroben zouden worden beschermd
tegen verstoringen vanwege stress. We wilden ook de effecten van
prebiotica op het herstel van een normaal slaappatroon onderzoeken,
omdat de slaap vaak verstoord is na stressvolle gebeurtenissen.”
In dit experiment kregen ratten een aantal weken lang een
prebiotisch dieet. Vervolgens werden ze getest nadat ze in een
stressvolle situatie waren gebracht. Zij werden vergeleken met
ratten die geen prebiotisch dieet hadden gekregen. Het bleek
inderdaad dat in het darmmicrobioom van ratten die prebiotisch
hadden gegeten voor de stressvolle gebeurtenis geen door stress
veroorzaakte ontregeling optrad en dat zij ook eerder dan de
controlegroep weer een gezond slaappatroon ontwikkelen.
Aangezien deze experimenten op ratten werden uitgevoerd, is het
goed om na te gaan of de resultaten ook voor mensen opgaan. “De
stressor die de ratten kregen was te vergelijken met een enkele
intense en acute stressvolle periode voor een mens, zoals een
auto-ongeluk of de dood van een naaste,” zegt Dr. Robert S.
Thompson, hoofdauteur van de studie. “Een volgende serie onderzoeken
zal ingaan op juist die vraag – kunnen prebiotica mensen helpen om
hun darmflora en normale slaappatronen te herstellen na een
traumatische gebeurtenis?”
In de tussentijd is de vraag of we nu al zouden moeten beginnen
met prebiotica in onze voeding om beter met stress om te gaan. “Tot
nu toe zijn er geen nadelige effecten gemeld van prebiotica,” zegt
Dr. Mika, “en ze zitten in grote mate in veel planten en zelfs in
borstvoeding en ze zijn ook commercieel verkrijgbaar. Ze zouden je
gezonde darmbacteriën en een rustige slaap kunnen opleveren.”
Vertaling: Astrid Zwart
