Blootstelling aan licht in de avond verbetert de prestatie in
de eindspurt
UNIVERSITEIT VAN BASEL
Atleten hebben vaak ’s avonds nog een wedstrijd, terwijl ze door
het late tijdstip niet op hun best kunnen presteren. In het
tijdschrift Frontiers in Physiology hebben onderzoekers van de
Universiteit van Basel echter aangetoond dat atleten die, voor de
wedstrijd, blootgesteld zijn aan blauw licht hun prestatie tijdens
de eindspurt aanzienlijk kunnen verhogen. Het blauwe licht had geen
impact op hun maximale prestaties.
Veel sportevenementen vinden plaats in de late avond, tijdens
televisietijd. Maar op dit tijdstip presteren veel atleten vaak niet
zo goed vanwege hun slaap-wakker cyclus. Tijdens een onderzoek,
geleidt door professor Arno Schmidt-Trucksäss, onderzochten Raphael
Knaier en zijn collega’s van de universiteit van Bazel of
blootstelling aan licht voor een tijdrit dit nadeel kon compenseren.
De Sports and Exercise Medicine afdeling en professor Christian
Cajochen van het Centre for Chronobiology, hebben deelgenomen aan
dit uitgebreide onderzoek waarbij 74 jonge mannelijke atleten waren
betrokken.
Het is algemeen bekend dat blauw licht de productie van het
slaaphormoon melatonine vermindert. De onderzoekers hebben tijdens
een tijdrit van 12 minuten de hypothese getest dat deze
onderdrukking van de melatonine het uithoudingsvermogen van een
atleet zou kunnen verbeteren. Zij verdeelden de deelnemers in
willekeurige groepen en stelde hen, gedurende een uur, bloot aan
helder licht, blauw monochromatisch licht of controle licht. Deze
blootstelling aan licht werd onmiddellijk gevolgd door een prestatie
test op een fiets met ergometer.
Helder licht is minder effectief.
Blootstelling aan blauw verbeterde bij de atleten aanzienlijk het
vermogen om hun prestaties te verbeteren tijdens de eindspurt in de
tijdrit. Deze toename werd gedefinieerd als de verhouding van de
prestatie gemeten in de eerste minuut tot die in de laatste minuut
van de test. De verbeterde prestaties van de proefpersonen tijdens
de eindspurt correleerde eveneens met de hoeveelheid blauw licht.
Dit licht was in staat om de melatonine effectief te onderdrukken
waardoor de slaap-wakker cyclus van de atleten ook werd beïnvloed.
Vergeleken met het controle licht, helder licht leidde tot een
kleine toename van de algehele prestatie, maar het verschil was niet
belangrijk. “Aangezien zelfs kleine verschillen relevant zijn bij
sporten op het hoogste niveau, zou dit nader onderzocht moeten
worden middels verdere studies”, aldus professor Schmidt-Trucksäss.
Vertaling: Lia Keizer
