Kwaliteit van een relatie heeft invloed op de
gezondheid van het hart
Bloedvetten en bloeddruk onderhevig aan veranderingen
van de relatiekwaliteit.
Het beschikbaar onderzoek wijst op een associatie
tussen de burgerlijke staat en de gezondheid, maar het
is niet duidelijk of deze waargenomen link beïnvloed
wordt door de gezondheid van mensen die huwen of door de
beschermende effecten van het huwelijk zelf.
De meeste studies die de kwaliteit van de burger en
het risico op hart- en vaatziekten hebben onderzocht,
hebben zich op één punt in de tijd geconcentreerd in
plaats van het mogelijke effect van veranderingen over
een verloop van tijd te onderzoeken.
In een poging om dit te corrigeren, onderzochten de
wetenschappers de veranderingen in cardiovasculaire
risicofactoren bij 620 gehuwde vaders die deelnamen aan
de Avon Longitudinal Study of Parents and Children
(ALSPAC), een studie die in 1991 begon.
De vaders kregen een 12-punten gevalideerde
vragenlijst (maat van intieme schaal) in te vullen om de
kwaliteit van hun huwelijk te beoordelen toen hun kind
bijna 3 was en toen het 9 was. Relatiekwaliteit werd als
consequent goed gedefinieerd; consequent slecht;
verbeterd of verslechterd.
De onderzoekers beoordeelden de bloeddruk, de
rustpuls, het gewicht (BMI), het bloedvetprofiel en de
nuchtere glucosespiegels tussen 2011 en 2013 wanneer hun
kind bijna 19 was, op grond van dat het enige tijd zou
duren voor veranderingen in cardiovasculaire
risicofactoren zich zouden manifesteren na eventuele
bijbehorende veranderingen in relatiekwaliteit.
De resultaten lieten weinig verandering zien in
cardiovasculaire risicofactoren voor mannen waarvan de
relatie met hun echtgenoot consequent goed of slecht
was.
Maar een duidelijker patroon kwam naar voor bij
degenen waarvan de relatie verbeterd of verslechterd was
tijdens de studieperiode, hoewel de effecten in absolute
termen klein waren.
Na inachtneming van potentieel invloedrijke factoren,
zoals leeftijd, vorming, statuut en huishoudelijk
inkomen, vertoonden verbeterde relaties lagere (0,25
mmol / l) niveaus van laagdichtheidslipoproteïne
('slechte' cholesterol LDL) en een relatief lager
gewicht (ongeveer 1 BMI-eenheid lager) in vergelijking
met consistent goede relaties. Er werd een verbeterd
totaal cholesterolgehalte (0,24 mmol/l lager) en
verbeterde diastolische bloeddruk (2,24 mm Hg lager)
vastgesteld
Verslechterende relaties, aan de andere kant
vertoonden een verslechterde diastolische bloeddruk
(2,74 mm Hg hoger).
"Traditioneel werden de gunstige effecten van de
burgerlijke staat vermoedelijk gemedieerd door
gezondheidsselectie en geconfronteerd met
sociaaleconomische status of psychosociale mechanismen,"
schrijven de onderzoekers.
"Het laatste argument is gebruikt om de waarneming te
ondersteunen dat mannen meer voordeel halen uit een
verbeterde relatie dan vrouwen die meer sociale
netwerken hebben en minder afhankelijk zijn van hun
partner", voegen ze eraan toe.
Als toelichting op het gebrek aan verandering in
risicofactoren onder mannen waarvan de relaties
consistent goed of slecht waren, suggereren de
onderzoekers dat dit in de loop van de tijd tot op
zekere hoogte kan leiden tot gewoonte of verschillen in
individuële perceptie van relatiekwaliteit.
Dit is een observatieve studie waaruit geen stevige
conclusies kunnen getrokken worden over oorzaak en
gevolg bovenop het feit dat een groot deel van de
deelnemers hun medewerking vroegtijdig hebben beëindigd
en de bevindingen alleen op mannen werden toegepast,
merken de onderzoekers op.
Omdat de deelnemers van de studie nog relatief jong
waren, is het niet duidelijk of de patronen die ze
hebben gevonden een voorspellings zijn van de werkelijke
ziektecijfers in de toekomst, zeggen ze. Verdere
monitoring van de deelnemers is nodig.
Zij concluderen: "Als een causale associatie wordt
aangenomen, dan kunnen huwelijksvoorlichting voor
koppels met verslechterende relaties voordelen hebben
voor de lichamelijke gezondheid, naast psychologisch
welzijn, maar in sommige gevallen kan een relatiebreuk
de beste oplossing zijn."
Vertaling: Andre Teirlinck
