Wetenschappers onderzoeken link tussen luchtvervuiling en
diabetes type 2
Onderzoekers van Universiteit van Leicester en EarthSense
onderzoeken verbanden met luchtvervuiling in Leicester, UK
UNIVERSITY OF LEICESTER
Een interdisciplinair team van wetenschappers van de universiteit
van Leicester en andere instellingen heeft een spilfunctie gespeeld
in onderzoek naar een mogelijke link tussen luchtvervuiling en de
toename van diabetes 2.
In het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift
Environment International, werden de gegevens van 10.443 deelnemers
aan diabetes-screeningstudies onderzocht in Leicestershire, Groot
Brittannië. Factoren die hierin werden meegenomen waren
blootstelling aan luchtvervuiling, het aantal gevallen van diabetes
2 en de invloed van demografische factoren en leefstijl.
Het onderzoeksteam, ondersteund door de NIHR (National Institute
for Health Research, UK), bestaat uit een breed scala aan experts op
verschillende vakgebieden van de universiteit van Leicester, zoals
Aardwetenschappen, het Diabetes Onderzoekscentrum en
Gezondheidswetenschappen en baseert zich op toonaangevend onderzoek
op deze gebieden.
Dr. Gary O’Donovan, voormalig medewerker aan de University of
Leicester en nu werkzaam aan Loughborough University, leidde het
onderzoek. Hij zegt: “Een hoge mate van luchtvervuiling en weinig
fysieke activiteit zijn twee van de hoofdoorzaken van ziekte en
voortijdig overlijden in landen met midden- en hoge inkomens.
“Zoals veel steden in het Verenigd Koninkrijk, heeft Leicester
maar een handvol luchtkwaliteitsmeters. De VN schat dat twee derde
van de wereldbevolking in 2050 in steden zal wonen; onze steden
moeten gezondere en betere plekken worden om te wonen. Steden als
Kopenhagen in Denemarken en Medellin in Colombia slagen er veel
beter in om de luchtvervuiling te meten en actief het transport te
faciliteren dan de meeste steden in het VK.”
Het is bekend dat blootstelling aan luchtvervuiling door het
verkeer insulineresistentie veroorzaakt, een aanwijzing voor de
ziekte, en er is observationeel bewijs meegenomen om een potentieel
verband beter te begrijpen.
Professor Roland Leigh, Technisch Directeur van EarthSense,
directeur aan het Institute for Space and Earth Observation aan de
universiteit van Leicester en medeauteur van de studie, zegt: “We
weten dat luchtvervuiling, ’s werelds grootste gezondheidsrisico,
92% van de bevolking treft en dat het verband houdt met meer dan
drie miljoen doden per jaar. Er zij aanwijzingen dat het kan
bijdragen aan de toename van diabetes 2.
“Hoewel de oorspronkelijke resultaten wezen op een verband tussen
luchtvervuiling met de bijbehorende stofdeeltjes en diabetes 2, was
het bewijs voor een direct verband met luchtvervuiling onduidelijk
als rekening gehouden werd met de effecten van leefstijl en
demografische factoren, plus de beperkte omvang van de studie.
“We zullen echter doorgaan met het toepassen van geavanceerd
onderzoek naar luchtkwaliteit om langetermijn blootstellingsfactoren
te ontrafelen die er mogelijk verband mee houden,” zo vertelt prof.
Leigh verder. “De universiteit van Leicester en EarthSense kunnen,
als vernieuwers in het monitoren van luchtkwaliteit, een
fundamentele bijdrage leveren aan het begrip van de complexe
problemen rondom blootstelling aan vervuiling en gezondheid.”
Diabetes is een van de hoofdoorzaken van overlijden in economieën
van de lagere midden-, hogere midden- en hoge inkomensklassen. Het
wereldwijde aantal gevallen van diabetes is bijna verdubbeld, van
4,7% in 1980 tot 8,5% in 2014, waarbij het in de meeste gevallen
gaat om type 2. Er is experimenteel bewijs dat suggereert dat
blootstelling aan stikstofdioxide en de bijbehorende stofdeeltjes
gerelateerd zijn aan inflammatie en insulineresistentie.
De CHAMPIONS Studie naar het verband tussen luchtvervuiling en
diabetes 2 werd uitgevoerd door vertegenwoordigers van: University
of Leicester Diabetes Research Centre, University of Leicester Earth
Observation Science Group, University of East Anglia Norwich Medical
School en University of Leicester Department of Health Sciences.
EarthSense Systems is een gezamenlijke onderneming van het bedrijf
in aerial mapping (luchtkartering) Bluesky en de universiteit van
Leicester.
Vertaling: Astrid Zwart