Stoppen met internet verhoogt hartslag en bloeddruk
Wetenschappers vinden dat stoppen met internet de hartslag en de
bloeddruk verhoogt.
UNIVERSITEIT VAN DE SWANSEA
Wetenschappers en clinici uit Swansea en Milaan hebben
geconstateerd dat sommige mensen die internet gebruiken veel
significante fysiologische veranderingen ervaren, zoals verhoogde
hartslag en bloeddruk wanneer ze stoppen met het gebruik ervan.
De studie betrof 144 deelnemers van 18 tot 33 jaar van wie de
hartslag en bloeddruk gemeten werden voor en na een korte internet
sessie. Hun angst en zelfgemelde internetverslaving werden ook
beoordeeld. De resultaten vertoonden toename van de fysiologische
opwinding bij het beëindigen van de internet sessie voor degenen met
een probleemmatig hoog internetgebruik. Deze verhogingen in hartslag
en bloeddruk werden weerspiegeld door verhoogde gevoelens van angst.
Er waren echter geen dergelijke veranderingen voor deelnemers die
geen problemen rond internetgebruik hadden gemeld.
De studie, gepubliceerd in het internationaal ‘peer reviewed’
journal, PLOS ONE, is de eerste gecontroleerde experimentele
demonstratie van fysiologische veranderingen als gevolg van
blootstelling aan internet.
Professor Phil Reed, van de universiteit van Swansea, zei: "We
hebben al enige tijd gemerkt dat mensen die veel met digitale
apparaten bezig zijn, gevoelens van angst krijgen wanneer ze de
toestellen niet meer gebruiken, maar nu kunnen we zien dat deze
psychologische effecten gepaard gaan met fysiologische
veranderingen. "
Er was een gemiddelde 3-4% toename in hartslag en bloeddruk, en
in sommige gevallen verdubbelden die onmiddellijk na beëindiging van
internetgebruik bij mensen met gebruiksproblemen. Hoewel deze
toename niet genoeg is om levensbedreigend te zijn, kunnen
dergelijke veranderingen worden geassocieerd met gevoelens van angst
en met veranderingen in het hormonale systeem wat de immuunrespons
kan verminderen. De studie suggereerde ook dat deze fysiologische
veranderingen en begeleidende verhogingen van angst een toestand
creeëren zoals bij het stoppen van het gebruik veel 'verdovende'
geneesmiddelen, zoals alcohol, cannabis en heroïne. Deze toestand
kan verantwoordelijk zijn voor de noodzaak van mensen om opnieuw om
te gaan met hun digitale apparaten om zo deze onaangename gevoelens
te verminderen.
Dr. Lisa Osborne, een klinisch onderzoeker en mede-auteur van de
studie, zei: "Een probleem met het ervaren van fysiologische
veranderingen zoals een verhoogde hartfrequentie is dat ze verkeerd
kunnen worden geïnterpreteerd als iets lichamelijks bedreigend,
vooral bij mensen met een hoge mate van angst, wat kan leiden tot
meer angst, en meer noodzaak om die te verminderen. "
De auteurs gaan verder en speculeren dat internetgebruik door
meer dan alleen de korte opwinding of vreugde van de technologie
wordt gedreven, maar dat overgebruik negatieve fysiologische en
psychologische veranderingen kan veroorzaken die mensen weer naar
het internet drijven, zelfs als ze dat niet willen.
Professor Reed zei: "De mensen in onze studie hebben het internet
op een vrij typische manier gebruikt, dus we zijn ervan overtuigd
dat veel mensen die het internet overmatig gebruiken, op dezelfde
manier kunnen worden beïnvloed. Er zijn echter groepen die internet
anders gebruiken, zoals gamers, misschien om opwinding te genereren,
en de effecten op hun fysiologie door het stoppen met gebruik,
kunnen anders zijn - dit moet nog worden vastgesteld. "
Professor Roberto Truzoli van de Universiteit van Milaan,
mede-auteur van de studie, voegde eraan toe: "Of problematisch
internetgebruik blijkt een verslaving te zijn - met fysiologische en
psychologische terugtrekkingseffecten - of dwangmaatregelen
betrokken zijn die dergelijke terugtrekkingseffecten niet
noodzakelijk maken - valt nog te zien, maar deze resultaten lijken
aan te tonen dat het voor sommige mensen waarschijnlijk een
verslaving is. '
Tijdens de studie bleek dat de deelnemers gemiddeld 5 uur per dag
op internet zaten, waarbij 20% meer dan 6 uur per dag. Bovendien
heeft meer dan 40% van hen een aantal internet-gerelateerde
problemen gemeld - erkend dat ze teveel tijd online besteden. Er was
geen verschil tussen mannen en vrouwen in de neiging om
internetverslaving te vertonen. Verreweg de meest voorkomende
redenen om digitale apparaten te gebruiken waren digitale
communicatiemedia ('social media') en winkelen.
Vorige studies van deze groep en vele anderen hebben de korte
termijn verhogingen van zelfgemelde angst getoond wanneer digitaal
afhankelijke mensen hun digitale apparaten verwijderen en langdurige
verhogingen in hun depressie en eenzaamheid, evenals veranderingen
in de hersenenstructuren en vermogen om sommige infecties te
bestrijden.
Professor Phil Reed zei: "De groei van de digitale
communicatiemedia brengt de opkomst van internetgebruik, vooral voor
vrouwen, met zich mee. Er zijn nu een groot aantal bewijzen van de
negatieve effecten van overmatig gebruik op de psychologie, de
neurologie en nu na deze studie, op de fysiologie. Gezien deze
vaststelling moeten we een verantwoordelijkere houding aannemen bij
de marketing van deze producten - zoals we hebben gezien voor
alcohol en gokken. '
Vertaling: Andre Teirlinck
