Gooi de airco aan, verminder vervuiling binnen de auto
Ingenieurs tonen aan hoe je vervuiling het meest reduceert
tijdens woon-werkverkeer
WASHINGTON UNIVERSITY IN ST. LOUIS
Voor velen is het woon-werkreizen een langdurig en srtessvol
proces. Volgens het U.S.Census Bureau, doet de gemiddelde Amerikaan
er 26,5 minuten over om op zijn of haar werk te komen. Dat is elke
dag bijna een uur—naar het werk en terug—dealen met verkeerschaos en
overvolle snelwegen. Dat heen en weer reizen kan ook gevaarlijk zijn
voor je gezondheid, daar het bestuurders blootstelt aan een
verhoogde hoeveelheid luchtvervuiling die gelinkt wordt aan een hele
reeks medische aandoeningen, waaronder cardiovasculaire ziekten,
ademhalingsproblemen en zelfs longkanker.
Na een nieuwe onderzoeksmethode gerealiseerd te hebben door
daadwerkelijke woon-werkreizen te gebruiken, ontdekte een groep
ingenieurs van de Washington University in St. Louis dat een simpele
verandering in rijgewoonten deze risico's kan helpen verminderen
tijdens het rijden.
“We weten dat verkeer een hoop vervuiling met zich meebrengt, en
daarom is het juist in die tijd wanneer je je in het verkeer begeeft
dat je een buitenproportionele hoge mate van je dagelijkse
blootstelling aan vele schadelijke vervuilers kunt hebben.”, aldus
Anna Leavy, een onderzoekswetenschapper aan de School of Engineering
and Applied Science. “Wat we wilden zien was: Wanneer en waar doen
zich onze hoogste blootstellingen voor, en hoe zou men moeten rijden
om dat risico te verminderen?”.
Leavy en Nathan Reed, een promovendus, werkten samen met
promovendus Sameer Patel en Pratim Biswas, de 'Lucy and Stanley
Professor' en voorzitter van het SEAS department of Energy,
Environmental and Chemical Engineering. Met assistentie van Biswas
zijn Aerosol en Luchtkwaliteit Onderzoek Laboratorium gebruikten ze
draagbare instrumenten en sensoren om het luchtvervuilingsniveau
binnenin hun auto's en van de lucht direct buiten de auto
tegelijkertijd te monitoren en te meten tijdens hun eigen dagelijkse
woon-werkreizen. Dat gaf hen een unieke 'real-life'-kijk op de
blootstelling aan vervuiling.
“Als aerosol-wetenschappers hadden we toegang tot de nieuwste van
de nieuwste meetapparatuur”, aldus Reed. “Toen we eenmaal binnen en
buiten de auto begonnen te meten en we de getallen terugkregen,
konden we onze hypothese bevestigen dat we door onze autoventilatie
te bedienen het vervuilingsrisico deels kunnen verminderen.”.
Door hun aanpak van gelijktijdige meting te gebruiken konden
Leavy en Reed een aantal variabelen testen tijdens het rijden van en
naar de Washington University, gedurende een periode van vier
maanden, beginnend in 2014. Door een dashcam te gebruiken konden ze
een bepaald vervuilingsniveau meten elke keer als ze; vast achter
een bus of vrachtwagen zaten, midden in het verkeer op de snelweg
zaten, bij een rood licht stonden of door (drive-in) restaurants of
door wegwerkzaamheden reden. Ze gebruikten ook verschillende
ventilatie-instellingen in hun auto's: rijden met de ramen open,
ramen gesloten, met de ventilatie aan, en met de airconditioning
aan.
Na alle data, vervuilingsmetingen, en corresponderende
weersomstandigheden verwerkt te hebben, richtten de onderzoekers
zich op de beste aanpak om het risico op blootstelling aan
vervuiling tijdens het woon-werkverkeer te verminderen. Gebruik van
de airconditioning verminderde de vervuilers in het voertuig met 20
tot 34 procent, afhankelijk van de verschillende onderzochte
metingen, evenals de concentraties buiten en weersomstandigheden en
omstandigheden op de weg.
“We vonden een significant verchil tussen het gebruik van de
ventilator en het gebruik van de airconditioning. De airco haalt
lucht van buitenaf, die door hetzelfde filter en dezelfde
ventilatieroute gaat als de ventilator. Maar er is een verschil: als
de airco draait heb je een koele verdamper die de lucht koelt als
die langskomt.”, aldus Reed. “Dit koude oppervlak trekt
vervuilingsdeeltjes aan en deze zetten zich daar af in plaats van
zich te verspreiden in de lucht die je inademt.”.
Het afzetten van vervuilingsdeeltjes biedt wisselende niveaus van
bescherming tegen vervuiling, maar werd het meest versterkt tijdens
momenten van verhoogde vervuiling tijdens woon-werkverkeer zoals
bijvoorbeeld achter een bus of vrachtwagen rijden.
Wanneer de ramen dicht waren, rijdend achter een bus, was de
concentratie van vervuilingsdeeltjes in de buitenlucht drie keer zo
hoog dan in de lucht binnenin de auto.
Bovendien werden er geen kooldioxide-concentraties gemeten in 75
procent van de ritten waarbij de airco aan stond.
Biswas zegt dat het nieuwe onderzoek, onlangs gepubliceerd in het
blad Atmospheric Environment “aantoont dat studies als deze
inzichten kunnen bieden en mechanistische inzichten leveren. Waar
sommige resultaten voor de hand liggen, liggen andere bepaalde
bevindingen dat niet, maar belangrijker, nauwkeurige
wetenschappelijke gegevens zijn essentiëel om onze resultaten en
conclusies te onderschrijven. Het geeft ook aan dat nieuwere
filtratie van de cabine of luchtzuiveringstechnieken een hedendaagse
noodzaak zijn, vooral voor stedelijke forenzen.
Het dichthouden van de ramen leverde ook een verhoogde
bescherming op, overal van 8 tot 44 procent, met alle factoren
meegenomen.
“De cabine van het voertuig kan gezien worden als een buffer die
ons beschermt voor de buitenlucht”, zegt Leavy. “ Hoewel rijden met
de airco aan en de ramen dicht de meeste bescherming biedt, kan het
laten draaien van je airco je brandstofbesparing verminderen.
Daarom is het toepassen van een dynamische aanpak met wisselend
gedrag, waarin gesloten ramen en de airco gebruikt wordt wanneer je
achter een flink vervuilend voeruig rijdt of op de snelweg waar
doorgaans meer vervuiling is, aan te raden. Als je eenmaal de
vervuilende omgeving verlaten hebt, raden we aan om je ramen te
openen om de opgebouwde vervuiling in je auto te kunnen
verwijderen.”.
vertaling: Arnoud
