Bepaald gist in darmen van baby’s vergroot kans op astma
UNIVERSITEIT VAN BRITS-COLUMBIA
Microbiologen van de University of British Columbia (UBC) hebben
een gistsoort in de darmpjes van pasgeboren baby's in Ecuador
geïdentificeerd, die een sterke voorspeller blijkt te zijn voor
toekomstige ontwikkeling van astma bij deze kinderen. Het nieuwe
onderzoek bevordert ook ons begrip van de rol die microscopisch
kleine organismen spelen in onze algehele gezondheid.
"Kinderen met deze gistsoort, Pichia genaamd, bleken veel meer
risico te lopen op astma", zegt Brett Finlay, een microbioloog aan
UBC. "Dit is de eerste keer dat er een verband tussen gist en astma
wordt aangetoond."
In eerder onderzoek identificeerden Finlay en zijn collega's vier
darmbacteriën in Canadese kinderen die, indien aanwezig in de eerste
100 levensdagen, ontwikkeling van astma juist lijken te voorkomen.
In een vervolg op deze studie herhaalden Finlay en zijn collega's
het experiment in een landelijk gelegen dorp in Ecuador o.b.v. van
fecale monsters van 100 kinderen en informatie over hun gezondheid.
In zowel Canada als Ecuador krijgen relatief heel veel mensen
astma; ongeveer 10 procent van de bevolking lijdt aan de ziekte.
Zij ontdekten dat, hoewel darmbacteriën een rol spelen in het
voorkomen van astma in Ecuador, de aanwezigheid van een
microscopisch kleine schimmel of gist, Pichia genaamd, sterk
gekoppeld was aan astma. In plaats van te helpen om astma te
voorkomen, vergroot de aanwezigheid van Pichia in die vroege
levensdagen het risico juist.
Finlay geeft aan dat er ook een verband zou kunnen zijn tussen
het risico op astma en de netheid van de omgeving voor de
Ecuadoriaanse kinderen. De onderzoekers registreerden als onderdeel
van de studie of de onderzochte kinderen toegang hadden tot schoon
water gehad.
"Bij degenen die toegang hadden tot goed, schoon water kwam astma
in veel hogere mate voor! We denken dat dit veroorzaakt wordt omdat
ze ‘beroofd’ werden van de gunstige microben," zegt Finlay. "Dat was
zeer verrassend, omdat we de neiging hebben om te denken dat schoon
goed is, maar we beseffen nu dat we eigenlijk wat vuil nodig hebben
om ons in de wereld te beschermen."
Collega’s van Finlay gaan nu de Canadese monsters opnieuw
onderzoeken en kijken naar de aanwezigheid van gist in de darmen van
die baby's. Deze technologie was nog niet beschikbaar voor de
onderzoekers toen ze hun eerste studie uitvoerden.
Vertaling: Frits Suntjens
