Alcohol drinken tijdens een zwangerschap kan transgeneratieve
effecten hebben
Een nieuwe studie door een professor psychologie aan het UCR
vindt dat prenatale blootstelling aan ethanol (door alcoholgebruik
van vrouwen tijdens de zwangerschap) abnormaliteiten in de hersenen
en gedrag veroorzaakt die aan veel generaties kunnen doorgegeven
worden
UNIVERSITEIT VAN CALIFORNIE - RIVERSIDE
RIVERSIDE, Californië - Aanstaande moeders hebben wellicht de
waarschuwing gehoord geen alcohol te drinken als zij zwanger zijn.
Het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben talrijke
waarschuwingen voor alcoholgebruik tijdens de zwangerschap
gelanceerd, aangezien het kan leiden tot foetale
alfospectrumstoornissen (FASD) bij pasgeborenen.
Desondanks drinken veel vrouwen tijdens de zwangerschap, een
keuze die wetenschappers al jaren kennen. Vandaag is er een nieuwe
reden waarom een aanstaande moeder dat glas wijn best opzij zet -
alcohol drinken tijdens de zwangerschap kan niet alleen het
ongeboren kind kwaad doen, maar kan ook de ontwikkeling van de
hersenen beïnvloeden en zelfs leiden tot problemen bij de klein- en
achterkleinkinderen.
De nieuwe studie van Kelly Huffman, professor psychologie aan de
Universiteit van Californië, Riverside, getiteld "Prenatale Ethanol
Exposure and Neocortical Development: A Transgenerational Model of
FASD", werd gepubliceerd in het Cerebral Cortex Journal.
“Vroeger dacht men dat de blootstelling aan prenatale ethanol
(PrEE) door de consumptie van alcohol, alleen invloed had op de
blootgestelde nakomeling, het embryo of de foetus in de baarmoeder.
We hebben nu echter bewijs dat de effecten van prenatale alcohol
blootstelling transgenerationeel zijn en kunnen voortgezet worden op
de volgende generaties nakomelingen, 'zei Huffman.
Vorige werk van het Huffman Laboratorium aan UCR heeft aangetoond
dat PrEE de anatomie van de neocortex, het deel van de hersenen dat
verantwoordelijk is voor complex gedrag en cognitie bij mensen,
beïnvloedt wordt en dat PrEE kan leiden tot abnormaal motorisch
gedrag en angstgevoelens bij de blootgestelde nakomelingen. Huffman
en een groep UCR-studenten hebben dit onderzoek uitgebreid door
sterk bewijs te leveren dat blootstelling aan utero ethanol
neurobiologische en gedragseffecten geeft bij latere generaties
muizen zonder blootstelling.
Om te bepalen of de abnormaliteiten in de hersenen en het gedrag
van prenatale ethanol blootstelling transgenerationeel zijn,
produceerde Huffman een muismodel van FASD en testte hij veel
aspecten van hersen- en gedragsontwikkeling over drie generaties.
Zoals verwacht, liet de eerste generatie, de direct blootgestelde
nakomelingen, atypische genuitdrukking, abnormale ontwikkeling van
het neurale netwerk binnen de neocortex en gedragsschaarste zien. De
belangrijkste ontdekking van het onderzoek ligt echter bij de
daaropvolgende, niet-blootgestelde generaties van muizen. Deze
dieren hadden neuroontwikkelings- en gedragsproblemen vergelijkbaar
met die van de eerste, direct blootgestelde generatie.
"We vonden dat lichaamsgewicht en de hersengrootte in alle
generaties PrEE-dieren aanzienlijk minder was dan bij de controles;
alle generaties PrEE-muizen vertoonden verhoogd angstig, depressief
gedrag en sensorische motorische tekorten. Door de sterke
transgeneratieve effecten aan te tonen van blootstelling aan
prenatale ethanol bij een muismodel van FASD, menen wijrdat FASD een
erfelijke conditie bij mensen kan zijn, "zei Huffman.
De multi-level analyses in deze studie suggereren dat
alcoholgebruik tijdens de zwangerschap leidt tot een cascade van
veranderingen van het zenuwstelsel wat uiteindelijk invloed heeft op
het gedrag, via mechanismen die transgeneratieve effecten kunnen
veroorzaken. Door het begrijpen van de neuroontwikkelings- en
gedragseffecten door blootstelling aan prenatale ethanol die door
generaties worden overgenomen, kunnen wetenschappers en onderzoekers
nieuwe therapieën en preventiemethoden ontwikkelen.
Vertaling: Andre Teirlinck
