Kinderen blootgesteld aan chemisch “stof”
van 9/11 vertonen vroege tekenen van hartziekte
NYU LANGONE HEALTH / NYU SCHOOL OF MEDICINE
Zestien jaar nadat het instorten van de Twin
Towers zorgde voor de verspreiding van een “wolk” van giftig
puin in Lower Manhattan, blijkt dat kinderen die in de buurt
woonden en waarschijnlijk de as en rook hebben ingeademd,
vroege tekenen vertonen van een mogelijke hartziekte in de
toekomst.
Dit is de belangrijkste bevinding uit een
analyse, van bloedtests bij 308 kinderen door onderzoekers
van NYU Langone Health. Van deze kinderen kunnen er 123 in
direct contact gekomen zijn met het stof van 9/11. De
onderzoekers constateerden dat kinderen met hogere
bloedwaardes van chemicaliën die in het stof aanwezig waren,
verhoogde waardes in hun bloed hadden van vetten die de
aderen stijf maken.
Het rapport verschijnt op 7 september online
in het tijdschrift Environment International.
“Sinds 9/11 hebben we ons erg gericht op de
psychische en mentale gevolgen van het getuige zijn van deze
tragedie, maar pas nu wordt duidelijk wat de mogelijke
fysieke consequenties zijn als mensen zich bevonden in de
omgeving van de ramp,” zegt hoofdonderzoeker en
gezondheidsepidemioloog Leonardo Trasande, universitair
docent aan de NYU School of Medicine.
De kinderen uit de studie die meer kans
hadden gelopen om in aanraking te komen met het stof,
meestal inmiddels jongvolwassenen, werden ingeschreven bij
het World Trade Center Health Registry (WTCHR), dat helpt de
fysieke en mentale gezondheid in kaart te brengen door
jaarlijkse screening van bijna 2900 kinderen die in Lower
Manhattan woonden of naar school gingen op 9/11.
Hij zegt dat het langetermijngevaar kan
komen door blootstelling aan bepaalde
perfluoroalkyl-stoffen, ofwel PFAS, chemicaliën die werden
in de lucht vrijkwamen toen elektronica en meubels in de
ramp verbrandden. Daaronder vallen PFOA’s
(perfluoroctaanzuren), die veel gebruikt werden om plastic
flexibeler te maken, totdat producenten in de VS daar in
2014 mee stopten vanwege de gezondheidseffecten, zoals een
lager dan normaal geboortegewicht en hersenletsel.
Een analyse door Trasande in januari 2017
wees uit dat dezelfde 123 kinderen van het WTCHR aanzienlijk
hogere gehaltes PFOA in hun bloed hadden dan 185 kinderen
die op de dag van de aanval niet in de stad woonden of naar
school gingen.
Een van de recentste onderzoeksresultaten
was dat ruwweg elke verdrievoudiging van PFOA-niveaus in het
bloed samenhing met een gemiddelde verhoging van bloedvetten
van 9 tot 15 procent, waaronder LDL-cholesterol en
triglyceriden.
Volgens Trasande zijn verhoogde niveaus van
bloedvetten, vooral LDL, een bekende risicofactor voor
hartziektes; dit kan, als er niets aan wordt gedaan, leiden
tot afsluitingen van bloedvaten en hartaanvallen.
Gelukkig zijn de zeer vroege kenmerken van
cardiovasculaire risico’s die gezien werden bij de
WTCHR-kinderen goed te behandelen door een dieet,
gewichtscontrole en training.
“Ons onderzoek benadrukt het belang van het
monitoren van de gevolgen voor de gezondheid van 9/11 bij
kinderen die aan het stof zijn blootgesteld. Dit biedt hoop
dat vroege interventies een deel van de gevaren voor de
gezondheid vanwege de ramp weggenomen kunnen worden,” zegt
Trasande.
In een ander onderzoek, dat in juni in het
Journal of Psychiatric Research stond, vond een ander
onderzoeksteam van NYU verhoogde bloedniveaus van
C-reactieve Proteïne (CRP) bij mensen die hadden gemeld dat
ze in aanraking waren geweest met WTC-stof op 9/11. Eerder
onderzoek heeft verband gevonden tussen een toename van CRP
en ontstekingen en meer gevallen van posttraumatische
stressstoornis (PTSS). Het onderzoek betrof 641 mannen en
vrouwen van wie de gezondheid werd onderzocht op effecten
die met 9/11 te maken hadden. De onderzoekers constateerden
dat mensen met verhoogde CRP een 12% hoger risico liepen op
PTSS dan mensen bij wie CRP niet verhoogd was.
Vertaling: A Zwart
