Waarom wij ons suf voelen na het slapen op een vreemde plaats
Cell Press.
Wanneer mensen voor de eerste keer slapen op een onbekende plaats
- een hotelkamer,bijvoorbeeld - hebben ze vaak het gevoel alsof ze
niet uitgeslapen zijn. Onderzoekers rapporteren in het tijdschrift
‘Cell Press Current Biology’ van 21 april de reden ontdekt te
hebben: in die omstandigheid slaapt één hersenhelft meer dan de
andere.
"Wij weten dat zeedieren en sommige vogels een unihemispherische
slaap vertonen, één helft wakker en de andere in slaap", zegt Yuka
Sasaki van de ‘Brown University’. Terwijl het menselijk brein niet
dezelfde mate van asymmetrie vertoont zoals de hersenen van
zeedieren, suggereren de nieuwe bevindingen dat "onze hersenen een
miniatuur systeem zijn van wat walvissen en dolfijnen hebben”.
Onderzoekers hebben lang erkend dat mensen de eerste nacht op een
nieuwe locatie slecht slapen, een fenomeen dat bekend staat als het
eerste nachteffect. Als gevolg daarvan negeren slaapwetenschappers
meestal de gegevens van de eerste nacht dat een persoon slaapt in
het lab bij het analyseren van slaapgegevens.
Sasaki en haar collega's Masako Tamaki, Ji Won Bang en Takeo
Watanabe, wilden weten waarom dat slecht slapen voorkomt. Om dit te
vinden gebruikten ze geavanceerde neuroimaging technieken om de
slapende hersenen te analyseren.
De beelden onthulden iets wat ze niet hadden verwacht: tijdens de
eerste nacht van de slaap vertoonden de twee hersenhelften
verschillende patronen van activiteit. Eén hersenhelft sliep lichter
dan de andere. Om redenen die de onderzoekers nog niet begrijpen was
de linkerkant van de hersenen het meeste wakker.
De mate van assymmetrie in de hersenen hield verband met de
moeilijkheid dat een persoon in slaap viel, een kritisch gegeven bij
het eerste nachteffect. Belangrijk is dat de kant met beperkte
diepte van slaap een hogere respons voor geluiden vertoonde. Die
asymmetrie waargenomen tijdens de eerste nacht van de slaap was niet
evident in de daaropvolgende slaapsessies.
Sasaki zegt dat mensen in staat zijn om dit effect te verminderen
door het meenemen van hun eigen kussen of door het verblijven in
hotels met dezelfde accommodaties. Het is ook mogelijk dat mensen
die vaak op nieuwe plaatsen slapen leren om deze nachtbewaking uit
te schakelen.
“Menselijke hersenen zijn zeer flexibel," zegt ze. "Mensen die
dus vaak op nieuwe plaatsen slapen, slapen niet noodzakelijkerwijs
slecht."
Ze zegt dat hun lab nu probeert tijdelijk het "wakker" deel van
de hersenen uit te schakelen door transcraniële magnetische
stimulatie om te zien of de slaap verbetert.
Vertaling: Andre Teirlinck
Steun ons werk, bezoek eens de Leefbewust webwinkel
De Leefbewust webwinkel richt zich voornamelijk op plantaardige
produkten zoals bessen, kruiden, grassen, algen, algenolie, zaden,
een natuurlijke multivitamine en de krenten uit de pap qua
voedingssupplementen. We zijn eigenlijk altijd op zoek naar de beste
versies van produkten. Zo hebben we schone Chlorella uit
binnenkweek, Spirulina gekweekt in bassins in de woestijn van
California en de betere kwaliteit tarwegras uit Nieuw Zeeland.
Bezoek de webwinkel
