Test op Noordzee met opruimen plastic soep
Staatssecretaris Dijksma (Infrastructuur en Milieu) sprak vandaag
bij de presentatie van de vinding van Boyan Slat nogmaals haar steun
uit voor zijn project om de plastic soep op te ruimen. Mede door een
gift van een half miljoen euro van de rijksoverheid kunnen het
komende jaar de eerste testen worden gedaan op de Noordzee. Boyan
Slat (oprichter The Ocean Cleanup) onthulde in Scheveningen de
proefopstelling, een belangrijke stap naar een opruiminstallatie
waarmee zij op grote schaal plastic willen gaan opvissen in de
oceanen.
Dijksma benadrukte in haar toespraak de noodzaak om de plastic
soep aan te pakken: ‘Het groeiende probleem van de drijvende
vuilnisbelten op de oceanen moet worden aangepakt. Het bedreigt niet
alleen het leven in de zee, het plastic breekt ook af tot voor de
mens gevaarlijke microplastics. Ik zie deze proef van Boyan graag
slagen, want dan kan hij The Ocean Cleanup op grote schaal inzetten.
Juist dit soort mooie innovaties wil de overheid aanjagen zodat we
bewuster met onze schaarse grondstoffen omspringen en meer gaan
recyclen.’
Het prototype wordt door offshore bedrijf Boskalis vanuit de
haven van Scheveningen naar de Noordzee overgebracht. 23 kilometer
vanuit de kust zal de 100 meter lange opstelling het komende jaar
worden getest. Sensoren gaan meten of de bewegingen van de drijvende
barrières zich net zo gedragen als vooraf is berekend en of deze
bestand zijn tegen extreme weersomstandigheden. Hoewel er tijdens de
test mogelijk wel een kleine hoeveelheid plastic afval uit de
Noordzee wordt opgevist, is dit niet het voornaamste doel van dit
prototype.
Boyan Slat, sprak tijdens de presentatie over een historische dag
op de weg naar schone oceanen: ‘Een positief resultaat van onze test
betekent dat we op schema liggen om ons eerste operationele
proefsysteem eind 2017 in gebruik te nemen.’ Hij voegde eraan toe,
dat het slagen van de test niet noodzakelijk betekent dat het
prototype intact blijft. ‘Naar mijn schatting is de kans op schade
aan de opstelling zo’n 30%, maar hoe dan ook zal deze test succesvol
zijn.’
Deze proef is mogelijk door 1,5 miljoen euro die door The Ocean
Cleanup is opgehaald, waaronder een schenking van een half miljoen
van een anonieme weldoener. Het ministerie van Infrastructuur en
Milieu en het ministerie van Economische Zaken hebben samen 500
duizend euro bijgedragen, net als het bedrijf Boskalis. De volgende
stap is een eerste functionele plasticopruimer van 2 kilometer
lengte die waarschijnlijk in de tweede helft van 2017 voor de
Japanse kust wordt geplaatst. Vanaf 2020 staat een systeem van 100
kilometer gepland tussen Hawaï en Californië, die in 10 jaar de
helft van het plastic in het Noordelijke deel van de Stille Oceaan
moet gaan opruimen.
