Studie vindt het bewijs van olie van Deepwater Horizon bij
landvogels
Resultaten tonen verband tussen voedselkringen en blootstelling
aan olie in het ecosysteem op land.
Bron: IOP PUBLISHING
De ecologische gevolgen van een ramp voor het milieu kunnen
verder reiken dan men zich kan voorstellen door met elkaar verbonden
voedselkringen. Meest recent hebben onderzoekers in de VS
aanwijzingen gevonden dat olie uit de Deepwater Horizon (DWH) ook
voorkomt bij levende landvogels.
“Je kan je wellicht niet voorstellen dat een landvogel zou worden
beïnvloed door een olieramp in de oceaan, maar in de natuur zijn
grenzen vaak wazig", zegt teamlid Andrea Bonisoli Alquati - die was
verbonden aan de Louisiana State University in de tijd van de studie
en nu werkt aan de California State Polytechnic University Pomona.
"Als gevolg daarvan kunnen verontreinigingen uit het aquatisch
milieu ook het land bezoedelen.”
De wetenschappers rapporteerden hun studie in het open-access
tijdschrift Environmental Research Letters. Ze gebruikten
koolstofdatering methoden om te zoeken naar tekenen van olie in
veren en darmen van zeemeeuwen gevonden in moerasgebieden die
getroffen zijn door de DWH lekkage. Als controle deed het team
herhaaldelijk ook metingen bij dezelfde vogelsoort verzameld op
sites die niet bezoedeld waren door de olie.
"De twee weefsels geven informatie over verschillende
tijdschalen, met langere blootstelling van de veren dan maaginhoud,
die een meer recente momentopname van de gebeurtenissen geven,"
legde Bonisoli Alquati.
Volwassen en jonge zeemeeuwen voeden zich met verscheidene
prooien, met inbegrip van terrestrische evenals ongewervelde
zeedieren - waardoor de vogels een gevoelige marker zijn van
besmetting.
De onderzoekers vonden dat het radioactieve gehalte lager was in
de veren en in de maaginhoud van vogels uit geoliede plaatsen
tegenover meeuwen uit de controlegroepen. Rekening houdend met alle
waarnemingen vindt de groep dat het resultaat in overeenstemming is
met het opnemen van gemorste olie door levende vogels in habitats
getroffen door de ramp.
Om de nabijheid en de soort olie te bevestigen onderzochten de
wetenschappers oliesporen op kustsedimenten verzameld in andere
steden.
In hun analyse gebruikten zij patroonherkenning en retentietijden
van specifieke hopane, sterane en triaromatic steroïde cyclische
biomarkers om elf kwantitatieve diagnostische indices (ratio) tussen
doelmonsters en een MC252 referentiestandaard (de olie gemorst bij
DWH) te bepalen.
In drie van de vijf monsters van het oliegebied bevestigden de
diagnostische verhoudingen van de elf biomarkers de aanwezigheid van
MC252 olie. Geen van de vijf sediment monsters van de controleplaats
vertoonde tekenen van blootstelling aan de lekkage.
Om het bovenstaande en de bijbehorende hypothesen nader te
beoordelen beveelt het team verder studies aan met grotere
steekproeven van vogels uit een groter gebied.
Vertaling: Andre Teirlinck
