Social media vormt bedreiging voor mensen met verstandelijke
beperking
MICHIGAN STATE UNIVERSITY
Mensen met verstandelijke beperkingen zijn gevoeliger voor
uitbuiting en misbruik en de opkomst van het Internet verhoogt deze
gevoeligheid nog verder.
Het eerste onderzoek op dit gebied, mede uitgevoerd door een
wetenschapper van de Michigan State University, wijst uit dat
volwassenen met het Williams syndroom – extreem sociale en
goedgelovige mensen – vaak gebruik maken van Facebook en andere
sociale netwerksites en dat zij vooral zeer kwetsbaar zijn om online
tot slachtoffer te worden gemaakt.
Ruwweg een derde van de deelnemers aan de studie zei dat ze hun
foto aan een onbekende zouden sturen, dat ze mee zouden gaan naar
het huis van iemand die ze online hadden ontmoet en dat ze online
relaties verborgen zouden houden voor hun ouders.
“Deze zeer sociale groep mensen is al kwetsbaar in het dagelijkse
leven en nu zoeken ze ook hun sociale vertier via internet, waar ze
zowel met mensen communiceren die ze kennen als met onbekenden,”
zegt Marisa Fisher, universitair docent speciaal onderwijs aan de
MSU. “Ze beschikken niet over de kennis om te weten hoe ze kunnen
bepalen wat risicovol gedrag is.”
De studie, geschreven door Fisher en Emma Lough, doctoraal
student aan de Durham Universiteit in Engeland, staat online in het
Journal of Intellectual Disability Research.
Het syndroom van Williams is een relatief zeldzame genetische
aandoening die wordt gekenmerkt door achterstanden in de
ontwikkeling, leerproblemen, een extreem sociale persoonlijkheid en
affiniteit voor muziek. Veel volwassenen met het syndroom wonen bij
hun ouders of andere verzorgers.
Fisher bestudeert het syndroom van Williams al meer dan tien
jaar. Zij leidt ook een jaarlijks muziekkamp voor mensen met het
syndroom, dat wordt georganiseerd door het Vanderbilt Kennedy Center
in Nashville en ondersteund door de ACM Lifting Lives Foudation.
Uit een studie uit 2013, geleid door Fisher, blijkt dat mensen
met het syndroom van Williams, autisme en het syndroom van Down
extreem vaak worden geplaagd en gepest, bestolen en misbruikt in de
echte wereld. De huidige studie is de eerste die onderzoekt in
hoeverre volwassenen ook risico lopen om online slachtoffer te
worden van dit soort praktijken.
Bijna 85 procent van de volwassenen met Williams syndroom
gebruiken bijna elke dag sociale netwerksites zoals Facebook,
meestal zonder toezicht, zo blijkt uit de studie. Deelnemers delen
ook een grote hoeveelheid te achterhalen informatie op hun sociale
netwerkprofiel en de kans dat ze op sociaal vlak risicovol gedrag
vertonen is groot.
Fisher ontwikkelt nu een programma voor sociale vaardigheden voor
mensen met het syndroom, waarin onder andere aandacht is voor
passend online gedrag en veiligheid. Haar onderzoek wijst uit dat
mensen met het syndroom nee kunnen leren zeggen tegen vreemden, wat
een weerlegging is van eerdere studies, die aangaven dat het
bovenmatig sociale gedrag bij deze mensen zeer hardnekkig is.
Hoewel internet het dagelijkse leven van mensen met Williams
syndroom kan verrijken, vormt het ook bedreigingen, die met reden
gevaarlijker kunnen worden genoemd dan de dreigingen die ze in de
echte wereld tegenkomen, is de conclusie van het onderzoek.
“Het is tijd om mensen met Williams syndroom te leren over
veiligheid, zowel in de echte wereld als online,” zegt Fisher. “Dan
gaat het ook om wat voor persoonlijke informatie ze kunnen delen,
hoe de privacy settings werken en hoe je kunt bepalen of een ‘online
vriend’ wel een ‘offline vriend’ zou moeten worden.”
Vertaling: Astrid
Steun ons werk, bezoek eens de Leefbewust webwinkel
De Leefbewust webwinkel richt zich voornamelijk op plantaardige
produkten zoals bessen, kruiden, grassen, algen, algenolie, zaden,
een natuurlijke multivitamine en de krenten uit de pap qua
voedingssupplementen. We zijn eigenlijk altijd op zoek naar de beste
versies van produkten. Zo hebben we schone Chlorella uit
binnenkweek, Spirulina gekweekt in bassins in de woestijn van
California en de betere kwaliteit tarwegras uit Nieuw Zeeland.
Bezoek de webwinkel
