Blootstelling aan pesticiden kan veranderingen in mondmicrobioom
veroorzaken
AMERICAN SOCIETY FOR MICROBIOLOGY
Blootstelling aan pesticiden bij mensen die in de landbouw werken hangt samen
met veranderingen in het orale microbioom. Dit is de eerste studie die een
dergelijke correlatie bij mensen aantoont. Het onderzoek is op 11 november
gepubliceerd in Applied and Environmental Microbiology, een tijdschrift van de
Amerikaanse Vereniging voor Microbiologie.
Voor het onderzoek werden speekselmonsters afgenomen bij 65 landarbeiders en
52 volwassen die niet op een boerderij werkten, uit een cohort van de
landbouwgemeenschap uit de Yakimavallei in Washington. Dit vond plaats in de
lente en zomer van 2005, omdat in die seizoenen het landbouw- en
fruitteeltpersoneel kan worden blootgesteld aan hoge concentraties pesticiden,
als ze aan het werk zijn om het fruit te snoeien in pas bespoten
fruitboomgaarden. Ook werden monsters genomen gedurende de winter (2006), als
het blootstellingsniveau laag is. Tegelijkertijd werden de bloedspiegels van
organofosfaten (pesticiden) gemeten in de deelnemers.
De belangrijkste bevinding was dat onder landarbeiders bij wie de
organofosfaat-pesticide Azinphos-methyl in het bloed werd gevonden, een
“significant verlaagde hoeveelheid van zeven veelvoorkomende soorten orale
bacteriën werd gemeten, waaronder Streptococcus, één van de vaakst voorkomende
normale microben in de mond,” aldus hoofdauteur Ian B. Stanaway, promovendus in
Milieutoxicologie aan het Elaine M. Faustman laboratorium van de Universiteit
van Washington, Seattle. Ook bleven in de daarop volgende winter veranderingen
in populaties, soorten en stammen van streptokokken, evenals van het geslacht
Halomonas, grotendeels uit.
De onderzoekers zagen in de lente en zomer ook een met pesticiden verband
houdende verlaging in bacteriële diversiteit bij de proefpersonen, wat in de
winter zo bleef. Dit suggereert dat er “langdurige effecten zijn opgetreden in
de commensale (van nature in of op de mens voorkomende) bacteriën,” zo meldt het
rapport.
Zoals te voorspellen was, bleken de landarbeiders hogere bloedconcentraties
aan pesticiden te hebben en grotere veranderingen in het microbioom in de mond,
dan proefpersonen die niet in de landbouw werkten.
“De uitdaging is nu om er achter te komen wat dit betekent,” zegt
hoofdonderzoeker Faustman, hoogleraar aan het instituut van Environmental and
Occupational Health Sciences. “We weten het niet,” zegt ze en ze voegt toe dat
“we afhankelijk zijn van het microbioom voor vele stofwisselingsprocessen.” Wel
is volgens Stanaway uit andere studies gebleken dat veranderingen in de soorten
en stammen van streptokokken in verband staan met veranderingen in de
mondgezondheid.
Vertaling: Astrid Zwart
