In een graspollenallergiemodel ontdekten wetenschappers dat de
hersenen van muizen blootgesteld aan allergenen meer neuronen
produceren.
De onderzoeksgroep onderzocht de hippocampus, het deel van de
hersenen dat verantwoordelijk is voor de vorming van nieuwe
herinneringen en de plaats waar neuronen gedurende het hele leven
verder worden gevormd.
Tijdens een allergische reactie was er een toename van het aantal
nieuwe neuronen in de hippocampus wat de vraag deed rijzen wat de
gevolgen van allergieën kunnen zijn op het geheugen?
De vorming en werking van neuronen is gekoppeld aan immuuncellen
van de hersenen, de microglia.
Tot verrassing van de wetenschappers vonden ze dat dezelfde
allergische reactie die het immuunsysteem van het lichaam in een
hogere versnelling schakelt, averechts effect heeft op de
immuuncellen van de hersenen. Bij de muizen werden de microglia van
de hersenen gedeactiveerd.
"Het was zeer onverwacht om de deactivering van de microglia in
de hippocampus te zien," legde Barbara Klein, één van de auteurs van
de studie, uit: "Deels omdat andere studies het omgekeerd effect op
microglia na een bacteriële infectie hebben aangetoond.
"We weten dat de reactie van het immuunsysteem in het lichaam
anders is in geval van een allergische reactie versus een bacteriële
infectie. Deze bevinding vertelt ons nu dat het effect op de
hersenen afhankelijk is van het type immuunreactie in het lichaam."
Volgens een rapport van de WHO lijdt 10-30% van de
wereldbevolking aan allergische rhinitis, algemeen genoemd
hooikoorts.
Allergische reactie veroorzaakt ook een toename van neurogenese,
de groei en de ontwikkeling van zenuwweefsels, waarvan bekend is dat
die met de leeftijd afnemen. Bij personen gevoelig voor allergieën,
zou hersenveroudering vlugger plaatsgrijpen.
Vertaling:
Andre Teirlinck
