Testosteron maakt dat sociaal-angstigen oogcontact minder
vermijden
Testosteron zorgt er voor dat mensen met een sociale
angststoornis minder de blik van een ander vermijden. Dit blijkt uit
onderzoek van gedragswetenschappers van de Radboud Universiteit en
de Universiteit Leiden. Het is de eerste studie waaruit blijkt dat
testosteron sociaal angstige mensen kan helpen.
Het wetenschappelijke tijdschrift Psychoneuroendocrinology
publiceerde de resultaten 16 september online.
Uit eerder onderzoek onder gezonde mensen bleek al dat
testosteron toenadering tot anderen bevordert. Ook bleek dat juist
sociaal- angstige mensen minder testosteron hebben dan gezonde
mensen, en dat zij juist veel last hebben van sociale vermijding.
‘Testosteron heeft een angstremmende werking en bevordert
toenadering in sociale situaties. Nu wilden we kijken hoe dat bij
sociaal angstige mensen werkt’, aldus Dorien Enter,
gedragswetenschapper van de Radboud Universiteit en eerste auteur
van het artikel.
Oogcontact zoeken
Enter deed placebo-gecontroleerd onderzoek bij 19 vrouwen met
een sociale angststoornis (SAD) en een even grote controlegroep
zonder SAD. De ene dag van het onderzoek kregen ze testosteron, op
de andere een placebo, zonder dat onderzoeker of proefpersoon wisten
welke conditie gold. Enter keek of de proefpersonen oogcontact
vermeden - typisch gedrag voor mensen met sociale angst - van boze,
blije en neutrale gezichten op een computerscherm. Met eyetracking
werd hun blik gevolgd. Wat bleek? De proefpersonen met sociale angst
die testosteron hadden gekregen vermeden minder vaak oogcontact dan
in de placeboconditie.
Borrel
Een dergelijke netwerkborrel is een haast onmogelijke opgave
voor mensen met SAD.
Medicijn voor angst?
Zijn testosteronsupplementen de toekomst voor sociaal-angstigen?
‘Nee,' zegt Enter beslist. 'Ttestosteron op de lange termijn slikken
is niet gezond. Wat we nu willen uitzoeken is of testosteron kan
helpen als extra ondersteuning bij exposure-therapiesessies, waarbij
mensen hun angst moeten overwinnen door blootstelling aan sociale
situaties die ze normaal vermijden. We denken dat wat extra
testosteron mogelijk kan helpen om over deze drempel te komen.’
