Een slaaptekort kan heftige traumatische herinneringen
verminderen
Een goede nachtrust daarentegen kan een verkeerde
reactie op een trauma zijn.
Een goede nachtrust wordt al lang aanbevolen voor
personen met een traumatische ervaring. Maar een door Oxford
University geleid onderzoek biedt voorlopig experimenteel werk, dat
suggereert dat een goede nachtrust eigenlijk het tegenovergestelde
effect kan bereiken.
Uit het onderzoek, uitgevoerd door het door Oxford
Wellcome Trust gefinancierde Slaap en Circadiane Instituut voor
Neurowetenschappen (SCNi) en gepubliceerd in het tijdschrift Slapen,
bleek dat slaaptekort het samen brengen van herinneringen aan
experimentele trauma’s voorkomt (emotionele filmfragmenten in het
onderzoek), en een reductie van de mate van flashbacks ervaren.
Dr Kate Porcheret, van Oxford Nuffield afdeling
Klinische Neurowetenschappen, zegt: "We wilden zien wat het effect
van slaapgebrek is op de ontwikkeling van traumatische herinneringen
- wat in een klinische term een flashback wordt genoemd. Na het
tonen van een film met heftige, analogisch traumatische scenes , aan
de deelnemers, werden de deelnemers in de testomgeving wakker
gehouden of naar huis gestuurd voor normale nachtrust in hun eigen
bed.’
Elke testpersoon hield een dagboek bij, waarin ze elke traumatische
herinnering, hoe vluchtig ook, moesten omschrijven en voorzien van
zoveel mogelijk informatie zodat het onderzoeksteam kon onderzoeken
of de herinneringen/beelden gekoppeld waren aan de film.
Dr Katharina Wulff, van de SCNi, zegt: 'De
testgroep met het slaapgebrek had minder flashbacks na het zien van
de film met heftige scenes dan de testgroep die een normale
nachtrust had gehad. Beide groepen hadden wel meer
ongewenste/onvrijwillige herinneringen in de eerste twee dagen na
het zien van de film, maar deze verminderden wel in aantal in de
daaropvolgende dagen.
Het is bekend dat slaap de prestaties van het geheugen verbeterd met
inbegrip van het emotionele geheugen maar er kan een moment zijn dat
herinneringen op deze manier ongewenst zijn.
Het onderzoeksteam benadrukt dat er nog verder
onderzoek nodig is, aangezien er momenteel nog onvoldoende kennis
over real-life traumatische herinneringen en de impact op de
flashbacks van het geheugen in relatie met de rol van slaap- gebrek
is onderzocht in een testomgeving.
Dr Porcheret voegt toe: "Het vinden van de
correlatie tussen slaap en het trauma zal meer inzicht geven in een
betere zorg voor getraumatiseerden. Dit zijn belangrijke
onderzoeksvragen die nog verder moeten worden onderzocht. Zo is het
nog steeds gebruikelijk dat patiënten sedativa ontvangen na een
traumatische gebeurtenis, zodat ze beter kunnen slapen, ook al weten
we al dat dit voor een aantal zeer getraumatiseerden een verkeerde
aanpak kan zijn. Daarom is er meer onderzoek nodig naar de reactie
op psychologische trauma’s en de beïnvloeding van slaap- als ook
gebrek in experimentele en klinische instellingen.
Vertaling: Anika Hoogstrate
Ontvang iedere vrijdag de laatste nieuwtjes en videos
