Het verminderen van schoolbusvervuiling verbetert de
gezondheid van kinderen
Het gebruik van schone brandstof en maatregelen om
de brandstofvervuiling in schoolbussen tegen te gaan, voor de 25
miljoen kinderen die iedere dag gebruik maken van deze bussen,
resuleert in 14 miljoen minder gevallen van schoolverzuim per jaar,
gebaseerd op een studie van de Universiteit van Michigan en de
Universiteit van Washington.
Dit onderzoek is vermoedelijk het eerste onderzoek dat de
individuele impact meet op kinderen van het overheidsbesluit om
uitstoot van diesel te verminderen. Onderzoekers ontdekten
verbeterde gezondheid en minder verzuim, hoofdzakelijk onder
kinderen met astma.
De overstap naar diesel met een laag zwavelgehalte vermindert het
aantal ontstekingen in de longen met 16% over de hele groep, en 20
tot 31 % bij kinderen met astma, afhankelijk van de ernst van hun
aandoening.
De landelijke overstap op schonere diesel en het gebruik van schone
lucht technologieën in schoolbussen verlaagt de concentratie van
deeltjes in de lucht met 50%, zegt Sara Adar, de hoofdauteur van de
studie. Belangrijk is dat onze studie nu al gezondheidsverbeteringen
laat zien door deze aanpassingen.
Ondanks dat deze studie zich alleen richt op schoolkinderen, zegt
Adar dat het makkelijk voor te stellen is dat deze voordelen ook
opgaan voor andere groepen, zoals reizigers van openbare
stadsbussen, beroepschauffeurs en voor mensen die wonen in gebieden
waar veel dieselverkeer rijdt. Het onderzoek van het team verscheen
in de online versie van The American Journal of Respiratory and
Critical Care Medicine.
Het agentschap voor milieubescherming m.b.t de
landelijke schone diesel campagne, adviseert de produktie van
schonere diesel en strengere uitstootregels voor dieselvoertuigen
van na 2006. Het verstrekte ook subsidies om te financieren dat
oudere dieselmotoren werden vervangen, het aanpassen van
landbouwvoertuigen tot consumentenvervoer en van schoolbussen tot
openbaar vervoer. Van 2008 tot 2010 werden bijna 20.000 schoolbussen
aangepast of vervangen om de hoeveelheid fijnstof en stikstofoxide
in de lucht te verminderen. De onderzoekers volgden 275
basisschoolleerlingen uit Washington ,die gebruik maakten van de
schoolbussen, voor en na de invoer van schonere diesel en betere
technologieën. De luchtvervuiling werd gemeten tijdens 597 ritten op
188 schoolbussen van 2005 tot 2009.
Technische mensen bezochten maandelijks de scholen om metingen te
doen m.b.t long functie en ontstekingen. Ook het schoolverzuim werd
gerapporteerd.
Over de periode van 4 jaar, werd de busvloot van 2
schooldistricten uitgerust met speciale uitstoot apparatuur of met
andere brandstof. Sommige werden uitgevoerd met diesel oxidatie
Katalysatoren of met gesloten ventilatiesystemen, die uitlaatgassen
en fijnstof verminderen. Alle bussen stapten over op diesel met laag
zwavelgehalte en sommige op biodiesel. Deze brandstoffen verminderen
volgens de onderzoekers uitstoot van fijnstof met 10 tot 30%.
Kinderen in deze gebieden verzuimden gemiddeld 3,1 schooldag over 9
maanden, maar er was 8 % minder kans op verzuim als het kind gebruik
maakte van een bus met zwavelarme diesel.
Voor de kinderen die gebruik maakten van een bus
die uitgerust was met een katalysator, was er 6 % minder kans op
verzuim. Door gebruik van deze en andere metingen , konden de
onderzoekers dit extrapoleren naar een reductie van 14 miljoen
minder gevallen van schoolverzuim per jaar onder alle
schoolbuskinderen, als alle voertuigen werden aangepast.
De onderzoekers lieten ook weten dat kinderen die in schonere bussen
zaten betere longontwikkeling hadden t.o.v de kinderen die in
vervuilende bussen zaten.
Dit is in overeenstemming met recente bevindingen van The Childrens
health Study in Californie. Deze studie rapporteerde betere
longontwikkeling van kinderen die verbeterde luchtkwaliteit
inademden.
Vertaling: Marica Tuinte
