Pesticiden: meer toxisch dan eerst gedacht?
Veranderingen in de persoonlijkheid van
springspinnen geven de suggestie dat de effecten van blootstelling
aan insecticiden onderschat kunnen zijn.
McGill University
Insecticiden die in de boomgaarden en velden in
Noord-Amerika worden gesproeid kunnen giftiger voor spinnen zijn dan
door wetenschappers voorheen werd gedacht. Een McGill onderzoeksteam
is tot deze conclusie gekomen na het observeren van veranderingen in
het gedrag van individuele Bronze Spring spinnen zowel voor als na
de blootstelling aan Fosmet, een veel gebruikt breed spectrum
insecticide. Het is een vaststelling met verreikende gevolgen voor
de landbouwproductie en de gezondheid van het ecosysteem.
"Bronze springspinnen spelen een belangrijke rol
in de boomgaarden en velden, vooral bij aanvang van het agrarische
seizoen, door het op eten van veel van de plagen, zoals de
schuine-gestreepte bladroller, een mot die jonge planten en vruchten
aanvreten", zegt Raphaël Royauté, een voormalige McGill promovendus
wiens studie over het onderwerp dat onlangs werd gepubliceerd in
Functional Ecology. "Farmers spuiten insecticiden op de planten om
van beide plagen af te komen en men dacht dat er weinig significant
effect op het gedrag van de spinnen zou zijn. We weten nu dat dit
niet het geval is."
De onderzoekers ontdekten dit feit door de manier
te observeren waarop de blootstelling aan insecticide het gedrag van
individuele spinnen beïnvloedt, met inbegrip van zaken als hun
vermogen om op de prooi te springen en hun interesse in het
verkennen van nieuwe gebieden, die beide cruciaal zijn voor hun
overleving en hun rol in het in bedwang houden van ongedierte.
Spinnen persoonlijkheid
Zelfs springspinnen hebben een persoonlijkheid
hebben wetenschappers ontdekt. A, het "verlegen" individu zal niet
dezelfde keuzes maken als een "brutaal" individu. Dit betekent dat
sommigen vanwege hun persoonlijkheid, meer prooien vangen dan de
anderen, en dus een grotere invloed op de lokale ecosystemen hebben.
"De meesten hebben een individueel kenmerk in hun
gedrag, wat wetenschappers noemen" persoonlijkheidstypen "zegt
Royauté." Sommigen zijn bereid om risico's bij aanwezige roofdieren
te aanvaarden, verkennen sneller nieuwe gebieden, of vangen de prooi
sneller. Maar de gevolgen van insecticiden op persoonlijkheidstypes
worden slecht naar voren gebracht. "
De onderzoekers zagen dat het algemene gedrag van
spinnen "onvoorspelbaar" werd en individuen zich minder gedroegen
naar hun persoonlijkheid wanneer ze waren blootgesteld aan
insecticide. Dit kan zijn omdat sommigen veel gevoeliger zijn voor
de insecticide dan de anderen. Interessant, ze zagen ook dat het
effect er van verschillend was op de mannelijke en de vrouwelijke
spinnen. De mannetjes die aan insecticide waren blootgesteld konden
wel hun prooi blijven vangen als voorheen, maar "verloren" hun
persoonlijkheidstype bij het verkennen van hun omgeving. Individuele
vrouwtjes daarentegen, werden erg beïnvloed in hun vermogen om
prooien te vangen.
"Door te kijken naar de manier waarop insecticiden
het individuele spin gedrag beïnvloeden, in plaats van het
gemiddelde van de effecten op de spin bevolking als geheel, zoals te
doen gebruikelijk in het wetenschappelijk onderzoek, zijn wij in
staat om een aantal belangrijke effecten te ontdekken die we
anders zouden hebben gemist, "zegt Chris Buddle, die co-auteur van
het papier. 'Dit betekent dat we de effecten van insecticiden voor
andere effecten op de spin populatie meten als geheel worden
gedetecteerd, en in dit geval, het aantal rode vlaggen omhoog te
steken.. "
De onderzoekers hopen dat dit onderzoek zal leiden
tot de herwaardering van de procedures die worden gebruikt om de
toxiciteit van insecticide verbindingen in te schatten door het
stimuleren van andere onderzoekers om meer aandacht te besteden aan
de effecten die optreden op het individuele niveau.
Vertaling Shanti Onneweer
