In september 2008 werd duidelijk dat ongeveer
53.000 Chinese baby's naar het ziekenhuis waren gebracht of
nierstenen hadden gekregen door het consumeren van melkpoeder dat
melamine bevatte. De stof was aan de melk toegevoegd om het
eiwitgehalte hoger te doen lijken. Routineanalyses kijken namelijk
alleen naar de totale hoeveelheid organisch stikstof en dat zit
zowel in melamine als in eiwitten. Uiteindelijk zijn er 6 baby's
overleden en meer dan 300.000 kinderen zijn ziek geworden als gevolg
van de toegevoegde melamine. Op 24 november 2009 werden twee hoge
functionarissen van het inmiddels failliete zuivelbedrijf Sanlu
geëxecuteerd in verband met het misbruik van melamine.
