Waar je woont is gerelateerd aan gedrag en gezondheid
Het gemiddelde inkomen van de buurt waarin iemand woont zegt veel
over hoe lichamelijk actief deze persoon is en ook hoe groot het
risico op overgewicht is. Ook de ruimtelijkheid van de leefomgeving
is een goede voorspeller van het risico op overgewicht. Deze
conclusies trekken epidemioloog Jeroen Lakerveld van VUmc en het
onderzoeksteam van SPOTLIGHT op basis van een groot onderzoek in
zestig verschillende buurten in vijf Europese landen. De resultaten
van het onderzoek zijn gisteren gepubliceerd in British Medical
Journal-Open .
Overgewicht en obesitas vormen een groot probleem in Europa. Er
zijn steeds meer aanwijzingen dat onze omgeving hierbij een rol
speelt. Denk hierbij aan de mogelijkheden om lichamelijk actief te
zijn of om ongezond te eten. Jeroen Lakerveld en zijn team hebben nu
ontdekt dat de plaats waar mensen wonen meer over hun leefstijl en
gezondheid zegt dan dat eerder werd gedacht.
Ongezondere leefstijl
In buurten met een laag gemiddeld inkomen hebben de bewoners een
ongezondere leefstijl. Ze eten minder groenten en fruit en drinken
meer suikerhoudende dranken. Ook blijkt dat deze bewoners dikker
zijn dan bewoners van buurten met een hoger inkomen. De
bevolkingsdichtheid van de buurt blijkt ook iets te zeggen over de
lichamelijke activiteit: bewoners uit buurten die ruimtelijker zijn
opgezet, zijn lichamelijk minder actief dan bewoners van
dichtbebouwde buurten. Van de meer dan zesduizend respondenten over
de vijf landen bleken Nederlanders uit buurten met een laag inkomen
en hoge dichtheid het meest te wandelen en te fietsen: ongeveer een
uur per dag. "We weten steeds beter dat de omgeving medebepalend is
voor hoe mensen zich gedragen. We kunnen dus niet alleen individuen
'de schuld' geven van ongezond gedrag en ongezondheid, want waar je
woont speelt hier ook een rol in", zegt Lakerveld.
Meer gezondheidsproblemen
In het onderzoek is gebruikgemaakt van geografische data die
gekoppeld zijn aan de uitkomsten van een grote online vragenlijst.
Er is gekeken naar zestig verschillende buurten in Hongarije,
België, Frankrijk, Groot-Brittannië en Nederland. Lakerveld: "We
ontdekken steeds meer mogelijkheden om geografische data te linken
aan gedrag en om daaruit conclusies over de gezondheid te trekken.
Programma's als Google Street View geven ons de mogelijkheid om heel
gedetailleerd naar buurten te kijken en helpen ons begrijpen waarom
sommige buurten gevoeliger zijn voor gezondheidsproblemen en een
ziekte als obesitas."
