Ontstekingen houden verband met verzwakte circuits bij
depressie
Hersenscans tonen duidelijke aspecten van ontstekingen bij
depressie.
EMORY HEALTH SCIENCES
Ongeveer een derde van de mensen met een depressie hebben een
hoge graad van ontstekingsmarkers in hun bloed. Uit nieuw onderzoek
blijkt dat aanhoudende ontstekingen op de hersenen samengaan met
hardnekkige symptomen van depressie, bijvoorbeeld anhedonie, het
onvermogen plezier te ervaren.
De resultaten werden op 10 november online gepubliceerd in
‘Molecular Psychiatry’.
De bevindingen ondersteunen dat de zware ontstekingsvorm van
depressie verschillend is en leiden de onderzoekers naar
behandelingen op maat.
Anhedonia is een kernsymptoom van depressie die bijzonder
moeilijk te behandelen is, zegt hoofdauteur Jennifer Felger, PhD,
assistent-professor in de psychiatrie en gedragswetenschappen aan de
‘Emory University School of Medicine’ en het ‘Winship Cancer
Institute’.
"Sommige patiënten die antidepressiva nemen blijven lijden aan
anhedonie," zegt Felger. "Onze gegevens suggereren dat door het
blokkeren van de ontsteking of de effecten op de hersenen, we in
staat zijn om anhedonie te genezen en depressieve personen te helpen
die niet reageren op antidepressiva."
In een studie van 48 patiënten met een depressie, werden hoge
niveaus van de inflammatoire marker CRP (C-reactief proteïne)
gekoppeld aan een "mislukking om te communiceren", gezien door
beeldvorming van de hersenen in de regio's die belangrijk zijn voor
motivatie en beloning.
Neurowetenschappers kunnen langs MR beeldvorming zien of twee
gebieden van de hersenen met elkaar praten door na te gaan of ze
terzelftertijd of volgens dezelfde patronen oplichten, zelfs wanneer
iemand niet iets speciaals aan het doen is. Ze beschrijven dit als
"functionele connectiviteit."
Bij patiënten met een hoge CRP namen Felger en haar collega's
gebrek aan connectiviteit tussen de ventromediale prefrontale cortex
en het ventrale striatum waar. Dit in tegenstelling tot patiënten
met een lage CRP die een robuuste connectiviteit vertoonden.
"We waren geïnteresseerd in deze gebieden van de hersenen als
gevolg van hun belang bij beloningsreacties," zegt ze. "Daarnaast
hadden we verlaagde activiteit van deze gebieden waargenomen bij
mensen met een immuno-stimulerende behandeling voor hepatitis C
virus of kanker, wat suggereerde dat zij gevoelig zijn voor
ontsteking."
Ook werden hoge CRP niveaus geconstateerd bij anhedonia
patiënten: een onvermogen om plezier te ontlenen aan dagelijkse
activiteiten, zoals voedsel of tijd met familie en vrienden. Slechte
verbinding tussen een ander regio van het striatum en de
ventromediale prefrontale cortex werd in verband gebracht met een
ander symptoom: lage motoriek bij het meten van vingersnelheid.
Tijdens de beeldvorming van de hersenen werden de deelnemers niet
behandeld met antidepressiva, anti-inflammatoire geneesmiddelen of
andere medicijnen gedurende ten minste vier weken, en CRP werd
gemeten bij herhaalde bezoeken om ervoor te zorgen dat de niveaus
stabiel waren. Hoge CRP werd ook in verband gebracht met een BMI
(body mass index), maar de statistische relatie was sterk, zelfs na
correctie voor BMI en andere variabelen zoals leeftijd.
Een eerdere studie van mensen met moeilijk te behandelen
depressie vond dat die met veel ontstekingen (gemeten met CRP) beter
reageerden op het anti-inflammatoir antilichaam infliximab.
Als een volgende stap wil Felger testen of L-DOPA, een
geneesmiddel dat zich richt op de dopamine in de hersenen, de
connectiviteit in beloning gerelateerde gebieden van de hersenen bij
patiënten met een zware ontstekingsdepressie kan verbeteren. Deze
aankomende studie wordt ondersteund door het Dana Foundation.
Eerder onderzoek door Felger bij primaten toonde aan dat
ontsteking leidt tot verminderde vrijgave van dopamine. L-DOPA is
een voorloper van dopamine en wordt vaak gegeven aan patiënten met
de ziekte van Parkinson.
"We hopen dat ons onderzoek kan leiden tot nieuwe therapieën voor
anhedonia bij zware ontstekingsdepressie," zegt ze.
Vertaling: Andre Teirlinck
