Buurtgroen gezonder als het makkelijk toegankelijk en
bruikbaar is
Bewoners van een wijk met veel toegankelijk en bruikbaar groen
zijn meer gehecht aan het groen in hun buurt en voelen zich
psychisch gezonder dan bewoners van een wijk met evenveel maar
minder goed toegankelijk groen. Dat blijkt uit onderzoek van
promovenda Yang Zhang van de Rijksuniversiteit Groningen onder 223
bewoners van de Groningse wijken Corpus den Hoorn-Noord en De
Hoogte.
Er komen steeds meer aanwijzingen dat groen in de woonomgeving
van mensen positieve effecten heeft op de leefbaarheid en de
gezondheid van bewoners. Het is echter nog minder goed bekend hoe
deze effecten precies tot stand komen en welke kenmerken van het
groen bijdragen aan deze effecten. Door middel van een vergelijkend
onderzoek in wijken met verschillende groenkenmerken probeerde Zhang
meer inzicht te krijgen in deze vragen. Zij ondervroeg bewoners over
hun psychische en lichamelijke gezondheid en ontwikkelde een nieuwe
schaal om de gehechtheid van bewoners aan het groen in hun buurt in
kaart te brengen.
Groenvoorziening in de wijk Corpus den Hoorn-Noord.
Veel onbruikbaar groen langs spoorlijn
Zhang, promovenda bij de afdeling Planologie van de Faculteit
Ruimtelijke Wetenschappen, selecteerde voor haar onderzoek de
buurten Corpus den Hoorn-Noord en De Hoogte. Twee wijken met een
vergelijkbare bevolking en eenzelfde hoeveelheid groen, maar met
verschillende gebruikskwaliteit van dat groen. Het percentage
groenoppervlak ligt in beide buurten rond de 25%. In De Hoogte
bestaat echter meer dan de helft van het groen uit niet goed
toegankelijk of beperkt bruikbaar groen, zoals groenstroken langs
een spoorlijn. In Corpus den Hoorn-Noord is maar een kwart van het
groen minder toegankelijk en bruikbaar.
Verbondenheid met groen sleutel tot gezondheid
Bewoners van de wijk met veel toegankelijk groen voelen zich
vooral psychisch gezonder, constateerde Zhang. Zij vond geen
verschillen in de lichamelijke of algemene gezondheid van de
bewoners uit de twee wijken. ‘Die bevindingen komen overeen met de
uitkomsten van eerder onderzoek. Groen heeft de meeste invloed op de
psychische gezondheid’, zegt Agnes van den Berg, hoogleraar Beleving
en waardering van natuur en landschap aan de RUG en begeleider van
het onderzoek. Van den Berg vindt het bijzonder dat nu een relatie
is aangetoond tussen het psychisch welzijn van de bewoners en hun
gehechtheid aan het groen. ‘Dat suggereert dat verbondenheid met het
groen een sleutelrol zou kunnen spelen in de gezondheidseffecten van
dat groen.’
Volgens Van den Berg biedt het onderzoek van Zhang handvatten om
mensen meer met het groen in hun buurt te verbinden. ‘Namelijk door
er voor te zorgen dat het groen goed toegankelijk is en volop
gebruikt kan worden. Op die manier veranderen groene ruimtes in
groene plekken waar de bewoners een emotionele band mee kunnen
opbouwen.’
