Obesitas wordt geassocieerd met neurotransmitters in de
hersenen
Onderzoekers van Aalto University en University of
Turku vonden hoe obesitas geassocieerd is met veranderde opioide
neurotransmissie in de hersenen.
Nieuw onderzoek onthult hoe obesitas verband heeft
met een veranderde werking van het opioïde systeem van de hersenen
dat nauw betrokken is bij het genereren van aangename sensaties. De
onderzoekers vonden dat obesitas geassocieerd is met een beduidend
verlaagd aantal opioïde receptoren in de hersenen. Er werden echter
geen veranderingen waargenomen in de neurotransmitter dopamine dat
motivatieaspecten van eten regelt.
Obesitas is een grote uitdaging voor de menselijke
gezondheid omdat het wordt geassocieerd met ernstige medische
aandoeningen zoals diabetes type 2, hart- en vaatziekten en
beroerte. Hoewel het algemeen bekend is dat ongezonde eetgewoonten
de belangrijkste oorzaak zijn voor obesitas, hebben mensen vaak
problemen met het veranderen van hun eetgewoonten.
Onze bevindingen benadrukken hoe obesitas wordt
geassocieerd met moleculaire veranderingen in de hersenen. Het is
mogelijk dat het gebrek aan opioïde receptoren in de hersenen de
zwaarlijvige individuën predisponeert om te veel te eten teneinde de
verminderde hedonistische reacties in dit systeem te compenseren,
vertellen professor Lauri Nummenmaa en onderzoeker Henry Karlsson.
De bevindingen hebben belangrijke implicaties over
ons begrip van de oorzaken van zwaarlijvigheid. Ze helpen ons de
mechanismen te begrijpen die betrokken zijn bij te veel eten en
bieden nieuwe inzichten in gedragsmatige en farmacologische
behandeling en preventie van overgewicht. Maar we weten nog niet of
de veranderde hersenen neurochemistry de oorzaak dan wel het gevolg
is van obesitas.
De onderzoekers maten de beschikbaarheid van
mu-opioïde en type 2 dopamine-receptoren in de hersenen bij personen
met een normaal gewicht en bij obese personen met behulp van
positron emissie tomografie van het Turku PET Centre.
http://www.aalto.fi/en
Vertaling: Andre Teirlinck
