Constatering van biologische klok die vrouwelijke
vruchtbaarheid bepaalt
Onderzoekers van de universiteit van Gotenborg
hebben de biologische klok vastgesteld die de vrouwelijke
vruchtbaarheid regelt. De ontdekking betekent een aanzienlijke
bijdrage aan onderzoek gericht op het vinden van medische methodes
om onvruchtbaarheid bij vrouwen te behandelen.
Sommige vrouwen kunnen een voorspoedige
zwangerschap hebben op 50-jarige leeftijd, terwijl andere vrouwen
niet in staat zijn om zwanger te raken op hun 30e. Onderzoekers zijn
nog steeds niet in staat om zulke verschillen volledig te verklaren.
Eén factor is dat het eerste begin van de menopauze beïnvloed wordt
door het tijdstip waarop de baarmoeder geen eitjes meer loslaat.
Een recente studie aan de universiteit van
Gotenburg brengt inzicht in het mysterie van de biologische klok die
de vruchtbaarheid regelt.
Net zoals pasgeboren babies koesterende zorg nodig
hebben om te kunnen overleven, hebben eitjes in de baarmoeder
voeding en steun nodig van de granulosacellen in de primaire
follikel. Volgens de laatste ontdekking door professor Kui Liu’s
onderzoeksteam, speelt een signaalroute in deze cellen een hoofdrol
in het mogelijk maken van immature eitjes om te overleven.
Routes die het lot van een eitje bepalen
De mTOR signaalroute in de granulosacellen is
nodig om de uitdrukkingskracht van de stamcel-groeifactor te
activeren, die zich vervolgens verbindt met de c-kit receptoren van
eitjes, en hun lot bepaalt.
Volgens professor Liu, aangesloten bij het
Department of Chemistry and Molecular Biology van de universiteit
van Gotenburg: “Dit mechanisme geeft de granulosacellen toestemming
om te beslissen wanneer eitjes beginnen te groeien en wanneer ze
sterven. In die zin dienen ze als een soort biologische klok die het
begin van de menopauze controleert.”
Onderzoekers menen dat de ontdekking de weg zal
wijzen naar interventies die de groei stimuleren van eitjes die niet
in staat waren om te volgroeien. Hun hoop is erop gevestigd dat
toenemende kennis over de moleculaire mechanismen, die de
ontwikkeling van menselijke eitjes bepalen, toegepast kunnen worden
op klinische behandeling van vrouwelijke onvruchtbaarheid in de
komende jaren. Professor Liu’s team neemt, met dit doel in
gedachten, een grote sprong voorwaarts.
Professor Liu is verbonden aan het Department of
Chemistry and Molecular Biology van de universiteit van Gotenburg.
Zijn team bestudeert genetische en epi genetische regulering van de
ontwikkeling van vrouwelijke voortplantingscellen (sex cellen).
Sinds de laatste paar jaren zijn hun inspanningen gericht op zowel
basis preklinisch onderzoek als de toepassing van resultaten op
klinische technieken, afkomstig door studies op muizen, voor de
behandeling van vrouwelijke onvruchtbaarheid.
Vertaling: Ellen Lam
