Vroege rol van serotonine in de samenstelling van de
hersencircuits
Veel onderzoek heeft aangetoond dat een slechte
regulatie van het serotonine systeem, veroorzaakt door bepaalde
genetische variaties, het risico op psychiatrische aandoeningen
zoals autisme, depressie of angststoornissen kan verhogen. Bovendien
kunnen genetische variaties in de bestanddelen van het serotonine
systeem een wisselwerking hebben op het ervaren van stress tijdens
de foetale fasen en / of vroege kinderjaren, die ook het risico op
het ontwikkelen van psychiatrische problemen achteraf kan verhogen.
Om de invloed van serotonine op de zich
ontwikkelende hersenen beter te kunnen begrijpen, onderzocht het
team Alexandre Dayer's in de psychiatrie en de fundamentele
Neuroscience Departementen van UNIGE de faculteit geneeskunde een
specifieke receptor voor deze neurotransmitter, en haar rol in de
vorming van de hersen circuits.
De onderzoekers konden aantonen dat deze receptor,
die wordt uitgedrukt in afremmende interneuronen (cellen die
opwinding reguleren om potentieel pathologische cerebrale
overactiviteit te vermijden), onontbeerlijk was voor de neuronen om
de juiste plaats in de zich ontwikkelende cortex te vinden.
Psychologische kwetsbaarheid als gevolg van
onjuist samengestelde corticale circuits? Door een reeks van
experimenten in muizen, toonden wetenschappers aan dat het
stimuleren van deze receptor de activiteit en migratie van de
interneuronen wijzigt in een bepaalde fase van het migratieproces.
In dit mechanisme kunnen ze zich correct positioneren in de
verschillende lagen van de cortex, een belangrijke stap in de
ontwikkeling van de hersen circuits.
Omgekeerd kan een slecht functionerende receptor
de setup van de circuits veranderen, en de waargenomen
gedragsproblemen in de muizen zouden verklaard kunnen worden. Het
identificeren van de rol van deze receptor bij de migratie van
corticale interneuronen maakt het dus mogelijk om een nieuw
mechanisme voor te stellen in zake een beter begrip hoe vroege
ontregeling van serotonine het samenstellen van corticale circuits
kan veranderen, en mogelijk kan leiden tot een verhoogde
kwetsbaarheid voor psychische aandoeningen.
Deze studie opent de deur naar grotere studies
over de rol van serotonine in de hersenontwikkeling. "Onze
ontdekking werpt verschillende belangrijke vragen op," benadrukt
Alexandre Dayer, "met inbegrip van het gebruik van medicijnen door
zwangere vrouwen die de foetale serotonine niveaus kunnen wijzigen.
We willen ook leren begrijpen hoe vroege stress werkt op deze
receptor en de functie wijzigt van de neuronen in kwestie.
"Professor Dayer's team is nu bezig met deze vragen in het kader van
de nationale "Synapsy" National Centre of Competence in Research.
Vertaling Shanti Onneweer
