Hormoonverstoring door chemicaliën schaliegas
kwalijker dan eerder aangenomen
CHICAGO,il. - Veel chemicaliën die gebruikt worden
bij hydraulisch fractureren, of 'fracking', verstoren niet alleen de
voortplantingshormonen in het menselijk lichaam, maar ook de
glucocorticoïden en schildklier hormoon receptoren, die nodig zijn
voor het behoud van een goede gezondheid, is de uitkomst van een
nieuwe studie. De resultaten werden maandag gepresenteerd tijdens de
gezamenlijke bijeenkomst van de International Society of
Endocrinology en the Endocrine Society: ICE/ENDO 2014 in Chicago.
"Onder de chemicaliën die door de fracking
industrie aangegeven zijn als het meest gebruikt, blokkeren alle 24
door ons geteste chemicaliën één of meer belangrijke hormoon
receptoren," zegt de woordvoerder/schrijver van de studie,
Christopher Kassotis, een PhD student van de universiteit van
Missouri, Columbia. "De metingen van hoge niveaus van
hormoonverstoringen door endocrien verstorende chemicaliën (EDCs)
zijn in verband gebracht met veel slechte gezondheidsuitslagen,
zoals onvruchtbaarheid, kanker en geboorteafwijkingen."
Hydraulisch fractureren (fracking) is een proces
waarbij talloze chemicaliën en miljoenen liters water onder zeer
hoge druk tot op grote diepte worden geïnjecteerd om hard gesteente
te 'fractureren' waardoor opgeslagen gas en olie vrijkomt. Kassotis
zegt dat de oppervlakte en het grondwater besmet zouden kunnen raken
door afvalwater vervuiling.
Bij eerder onderzoek ontdekte deze groep dat
watermonsters van bouwterreinen met gedocumenteerde fracking
vervuiling in Garfield County, Colorado, gemiddelde tot hoge niveaus
van EDC activiteit vertoonden die de effecten van vrouwelijke
hormonen (oestrogeen) en mannelijke hormonen (androgeen) nabootsten
of blokkeerden in menselijke cellen. Echter, het water in gebieden
verwijderd van deze gaswinningsterreinen toonde weinig EDC
activiteit bij deze twee voortplantingshormonen.
De nieuwe studie breidde de analyse verder uit om
te bestuderen of veelgebruikte fracking chemicaliën andere
essentiële hormoon receptoren veranderden, behalve de oestrogeen en
androgeen receptoren. (Receptoren zijn proteïnen in lichaamscellen
die hormonen aan zich binden om hun werking te kunnen doen.) De
onderzoekers keken met name naar de receptor voor het vrouwelijke
voortplantingshormoon, progesteron, alsmede de receptoren voor
glucocorticoïde - een belangrijk hormoon voor het immuunsysteem, dat
ook een rol speelt bij voortplanting en vruchtbaarheid - en naar de
schildklier hormonen. Deze laatste helpen bij de controle van de
stofwisseling, een normale hersenontwikkeling en andere benodigde
functies voor een goede gezondheid.
Van de 24 veelgebruikte fracking chemicaliën die
Kassotis en zijn collega's herhaaldelijk testten op EDC activiteit
in menselijke cellen, blokkeerden 20 de oestrogeen receptor,
waardoor het oestrogeen verhinderd werd om zich met de receptor te
binden en zijn natuurlijke biologische werk te doen, rapporteerde
hij. Daarnaast onderdrukten 17 chemicaliën de androgeen receptor, 10
hinderden de progesteron receptor, 10 blokkeerden de glucocorticoïde
receptor en 7 onderdrukten de schildklier hormoon receptor.
Kassotis waarschuwde dat ze deze chemicaliën niet
gemeten hebben in lokale watermonsters, en het ligt voor de hand dat
de hoge concentraties van de geteste chemicaliën niet voor zullen
komen in drinkwater in de buurt van boringen. Echter, hij zei dat
mengsels van deze chemicaliën op elkaar reageren en verergeren
daarmee hun hormoonverstorende werking meer dan enig ander chemisch
product op zichzelf; en normaliter bevat getest drinkwater mengsels
van EDCs.
"We weten niet wat de nadelige gezondheidseffecten
zouden kunnen zijn voor mensen en dieren die aan deze chemicaliën
worden blootgesteld," zei Kassotis, "maar baby's en kinderen zullen
het meest kwetsbaar zijn omdat ze kleiner zijn en het hun ontbreekt
aan de eigenschap om deze chemicaliën af te breken."
Vertaling: Ellen Lam
