Zilver in de wasmachine - Nano-coatings verliezen
bijna geen nano-deeltjes
Omdat het 'nano' bevat lekt het geen 'nano': dat
geldt tenminste voor zilver coated textiel volgens Bernd Nowack van
de Technology en Society divisie van EMPA. Tijdens elke wasbeurt
komt een bepaalde hoeveelheid van de zilvercoating vrij uit de
textiel en eindigt in het afvalwater.
EMPA analyseerde dit water en vond dat nano
technisch textiel vrijwel geen nanodeeltjes loslaat. Dat is precies
het tegenovergestelde van gewone coatings waarbij verschillende
zilveren deeltjes werden gevonden in het afvalwater. Nano-coated
zilver textiel verliest over 't algemeen minder zilver tijdens het
wassen. Dit komt omdat aanzienlijk minder zilver wordt opgenomen in
weefsels met nano-coating en aldus minder kan worden vrijgegeven
voor de antibacteriële werking dan bij gewone coatings.
Een verrassend resultaat dat een transformerend
effect heeft op toekomstige analyses en over de behandeling van
zilvertextiel. "Alle zilver textiel gedraagt zich op een
vergelijkbare manier - ongeacht of ze nano-coated of
conventioneel-coated zijn", zegt Nowack. Dit is de reden waarom
nano-textiel niet mag worden onderworpen aan strengere regelgeving
dan textiel met conventionele zilver-coatings, en dit is relevant
voor de lopende besprekingen over mogelijke speciale voorschriften
voor nano-zilver.
Maar wat is de betekenis van zilverdeeltjes in het
afvalwater? Blootgesteld zilver reageert met de (kleine
hoeveelheden) zwavel in de lucht om zilversulfiet te vormen, en
hetzelfde proces vindt plaats in de
afvalwaterzuiveringsinstallaties.
Het zilversulfiet, dat onoplosbaar is, zinkt naar
de bodem van de bezinktank en wordt vervolgens sanen met het slib
verbrand. Er komt nauwelijks iets van het zilver uit het afvalwater
in het milieu. Zilver is onschadelijk, omdat het relatief niet
toxisch is voor de mens. Zelfs als zilverdeeltjes vrijkomen uit de
textielstof ten gevolge van sterk zweten worden ze niet opgenomen
door gezonde huid.
Welke wasmiddel voor welke bekleding?
Nowack's team wil verder onderzoeken hoe
zilvertextiel reageert op de verschillende gewone wasmiddelen.
Studies hebben aangetoond dat sommige werkzame bestanddelen van
wasmiddelen de vorm waarin zilver aanwezig is kunnen veranderen. Zo
hebben onderzoekers voor het wassen zilverionen ontdekt in de
weefsels, dwz opgelost zilver (een conventionele vorm van zilver),
terwijl ze na het wassen elementaire deeltjes vonden, dwz metalen,
nanozilver of ander zilververbindingen, zoals (onoplosbare)
zilverchloride .
Dus zilvertextiel bevat uiteindelijk een aantal
zilververbindingen die voortdurend veranderen en chemische
omzettingen ondergaan. En dat gebeurt niet alleen tijdens het wassen
benadrukt Nowack.
Zelfs tijdens de productie en coatingprocessen
kunnen externe invloeden de samenstelling van de zilverdeeltjes in
textiel veranderen, zelfs voordat de klant het product in zijn
garderobe heeft hangen.
Vertaling: Andre Teirlinck
