Lood in het bloed van kinderen gerelateerd met
gedrags- en emotionele problemen
Uit een onderzoek gefinancierd door het National
Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), onderdeel van
het National Institutes of Health, blijkt dat emotionele- en
gedragsproblemen bij kinderen optreden zelfs na een lage
blootstelling aan lood en de problemen erger worden naarmate het
loodgehalte verhoogt. De resultaten werden gepubliceerd online op 30
juni in het tijdschrift JAMA Pediatrics.
"Dit onderzoek richtte zich op lagere loodgehaltes
in het bloed dan van andere studies en komt tot het besluit dat er
geen veilige drempels zijn voor lood," zegde NIEHS Gezondheid
Scientist Administrator Kimberly Gray, Ph.D. "Het is belangrijk om
het probleem van blootstelling aan lood bij kinderen over de hele
wereld op te volgen om de impact te begrijpen op gedragsverandering
op korte en lange termijn in de ontwikkeling. De verlaging van het
IQ bij kinderen door blootstelling aan lood is nu al goed
gedocumenteerd.”
Concentraties van lood in het bloed werden gemeten
bij meer dan 1.300 kleuters in China en in verband gebracht met een
verhoogd risico op gedrags- en emotionele problemen, zoals angst,
depressie of agressiviteit. De gemiddelde bloedspiegel van lood bij
de kinderen was 6,4 microgram per deciliter.
Terwijl veel studies tot op heden de gevolgen voor
de gezondheid hebben onderzocht bij boven 10 microgram per deciliter
richtte deze studie zich op lagere niveaus. Het CDC maakt nu gebruik
van een referentieniveau van 5 microgram per deciliter om kinderen
te identificeren met bloedloodniveaus die hoger zijn dan normaal, en
beveelt het opleiden van ouders aan voor het verminderen van bronnen
van lood in hun omgeving en het voortdurend toezicht op het
loodgehalte in het bloed.
"Jonge kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor de
toxische effecten van lood dat invloed kan hebben op de ontwikkeling
van zenuwen en hersenen", zegt senior auteur Jianghong Liu, Ph.D.,
van de Universiteit van Pennsylvania School of Nursing,
Philadelphia.
Lood is een natuurlijk voorkomend giftig metaal,
maar bronnen van blootstelling aan lood zijn vaak te wijten aan
menselijke activiteiten, met inbegrip van de verbranding van
fossiele brandstoffen, mijnbouw en industrie. In de Verenigde Staten
is de blootstelling aan lood meestal afkomstig van loodhoudende
producten, zoals verf, breeuwen en pijp solderen in oudere woningen.
In China, is de blootstelling aan lood vaker gerelateerd aan
luchtvervuiling.
"De bronnen van blootstelling aan lood kunnen
verklaren waarom de concentraties van lood verschillend zijn, aldus
Liu. "In China vonden we dat de bloedloodconcentraties toenemen met
de leeftijd van de kleuters. In de Verenigde Staten echter nemen die
toe bij kinderen tot 2-3 jaar oud en dalen vervolgens."
Voor de studie, analyseerden de onderzoekers één
bloedmonster genomen van ieder kind in de leeftijd van 3 tot 5.
Gedragsproblemen werden beoordeeld op de leeftijd van 6 met behulp
van gestandaardiseerde vragenlijsten. De vragenlijsten werden
ingevuld door leerkrachten en ouders van de kinderen. "De studie
gebruikte scores van twee bronnen, maar de ratings bieden geen
klinische diagnostische maatregel voor gedragsproblemen," zei Liu.
Amerikaanse studies hebben gerapporteerd dat
blootstelling aan lood externaliserende gedragsproblemen veroorzaken
zoals psychologen dat noemen, zoals agressie en pesten, wat kan
leiden tot spijbelen en zelfs gevangenisstraf als de kinderen ouder
worden. In deze studie hadden de kinderen met een hoger loodgehalte
in het bloed problemen, zoals angst en depressie, evenals enkele
externaliserende problemen. Hoewel niet in deze studie aan bod, zei
Liu dat deze verschillen kunnen worden verklaard door culturele,
genetische of omgevingsvariaties of onderzoekshiaten.
De auteurs benadrukken, "voortdurende controle van
bloedloodconcentraties, evenals klinische onderzoeken op mentaal
gedrag tijdens reguliere pediatrische bezoeken kan worden
gerechtvaardigd."
Vertaling: Andre Teirlinck
